網絡上有傳聞說用夜燈會使得寶寶和孩子發育提前。這件事情讓媽媽們非常擔心。畢竟晚上有一盞小夜燈提供一些微弱的光亮，對於媽媽照顧小孩而言是非常有幫助的。但如果這盞燈會對孩子的健康造成不利影響的話，那媽媽們的好心可就做了壞事。
說道晚上開燈，不管是亮是暗，最容易讓人想到的就是對生物鐘的影響了。不過似乎對嬰兒而言，開燈與否對於其生物鐘的影響並像我們想象的那麼明顯。
科學家對醫院新生兒病房內的人造光源進行了一番分析。醫生們發現，寶寶出生之後很快睡眠節律、體溫節律會逐步地形成。而且隨着寶寶逐漸長大，他們的體溫、睡眠的生物節律就會越來月顯著。但科學家們也指出，在新生兒病房裏，人造光源對寶寶們這些生物節律的影響似乎並不明顯。這樣的結果其實並不十分令人意外。我們不難想象，除了燈光之外，還有太多其他的因素可能影響到寶寶們的節律。最常見也是最要緊的就是餵奶；除此之外，例如醫療操作、醫務人員走動等許多因素都可能對寶寶的睡眠、代謝造成影響。在這麼多因素的綜合作用下，夜間少量燈光的影響也就沒那麼大了。
當然，研究人員們也很“嚴謹”地指出，由於相應地研究所採用的衡量指標大多是體溫、睡眠等方面，因此不能夠就此論定人造光源對嬰兒的生物節律毫無影響。
關於光、節律與性成熟之間最重要的一個激素就是褪黑素。這個激素非常神祕，我們對於其究竟有什麼作用並不全然瞭解，但可以肯定的是它對於我們的節律、睡眠，甚至衰老以及腫瘤轉移都有着重要的影響。人們同時還發現褪黑素能夠間接影響一些與生長發育有關的激素分泌，例如減少促性腺激素的分泌，而這些激素的分泌變化與青春期的啓動都是有着密切聯繫的。（簡單來說，其褪黑素的分泌可以保證促性腺激素不過早積累而啓動發育）。
褪黑素的分泌受到光照的控制。它在夜間黑暗環境下分泌達到高峯，當受到光照時，它的分泌就會受到抑制。因此在正常節律的情況下，夜間褪黑素的濃度要明顯比白天高。但實際上對於寶寶們而言，他們在出生後的前三個月褪黑素分泌的節律性並不明顯，也就是說其白天、夜間濃度較爲類似。之後褪黑素的日夜變化會逐漸明顯。在一到三歲時，孩子們的褪黑素分泌的日夜變化非常明顯，白天的濃度要比晚上低很多。這實際上和我們上文所講的有關嬰幼兒生物節律的行程規律是相互匹配的。
除了日光，人造光源對於褪黑素的分泌也是有影響的。那麼夜燈所產生的光亮對孩子褪黑素的分泌是否會有影響呢？我們在這一方面所能夠獲得的數據並不多。儘管有研究發現，在新生兒病房裏，如果給寶寶們在夜間戴上眼罩的話，兩三個月後他們夜裏褪黑素的分泌比不戴眼罩的寶寶們多。但這個差異僅僅停留在激素水平上，夜間是否戴眼罩對體重等生理指標並沒有顯著的影響。此外，也有研究發現新生兒重症監護室的晝夜調控對於新生兒褪黑素的分泌並沒有明顯的作用。
我們對於夜燈的擔心大多集中於其對於寶寶生物鐘以及激素分泌的影響。針對這一點而言，媽媽們實際上更應當重視的是孩子的睡眠規律與睡眠質量。如果睡眠被影響，那麼很多情況下孩子就會更多地在夜間暴露於強光下，從而對其生物鐘和激素分泌造成影響。
實際上隨着寶寶的生長，孩子們的睡眠規律會逐漸形成，在正常情況下孩子的睡眠節律是非常規律的。不少家長有過類似的體驗，孩子上一秒還活奔亂跳，但只要固定時間一到，立刻就粘着媽媽要睡覺，即便在全家在外做客或是旅行時也不例外。實際上孩子的這種睡眠節律從學齡前至青春期發育前都很穩定，因此如果孩子夜晚睡眠質量較差的話，家長們應當更加給予重視。當家長去照顧夜間哭鬧醒來的孩子時，有時會打開大燈。黑暗中高亮度的燈光直射（哪怕只是幾分鐘）會激發起神經和生物鐘基因表達的變化；與之相比，微弱的夜燈的作用似乎就顯得微不足道了。培養孩子良好的作息習慣，避免因爲大人的作息或是社交活動從而影響孩子的睡眠——這些細節（尤其是後者）看似簡單，但實際上很容易被我們忽略，而它們對於孩子睡眠的影響卻是非常明顯的。
通過目前所能夠獲得的研究數據，我們並不能直接將使用夜燈和發育提前直接聯繫起來。網絡上的傳言也僅僅是對於少數個例的推測，並沒有相關檢測檢驗結果的支持。此外，市場上的夜燈種類繁多，燈光顏色、亮度、柔和度各有差異，因此籠統地去分析“夜燈”對嬰幼兒的睡眠以及發育的影響是有失妥當的。當然，如果家裏確實需要一盞小夜燈來照顧孩子的時候，家長們也可以儘量購買燈光柔和的，並且使用時避免直射孩子的眼睛。過分擔心其使用對孩子的影響是不必要的。
