一般來說，正常妊娠的平均時間爲280天，也就是十月懷胎，平均40周左右，即醫學上稱爲的足月妊娠。對於妊娠超過42周仍未分娩者，稱爲過期妊娠，那具體過期妊娠是什麼原因呢？
內分泌失調會影響孕婦體內的孕激素、雌激素和前列腺素分泌異常。一旦臨產前雌激素和前列腺素分泌不足，而孕激素分泌過多，則會影響宮縮，導致產程延長。因此，認爲孕激素過多或雌激素過少，是造成過期妊娠的主要原因。
這裏所致的胎兒畸形所造成的過期妊娠，主要是無腦兒。由於無腦兒缺乏頭顱骨，先露部很小，而且不能很好地壓迫子宮頸，引起反射性子宮收縮，因此分娩就不容易發動，從而導致過期妊娠的出現。
如果胎兒個頭較大，胎頭沒有及時入盆，對宮頸的刺激不夠，產程因而會延長。也會出現過期妊娠。
另外，孕晚期準媽媽的活動量少，或者營養攝入量太多，也可能影響分娩，造成過期妊娠。
根據臨牀資料的分析，發現過期妊娠常有家屬史，而且，還發現有的婦女可以多次發生過期妊娠。因此，根據這些臨牀資料的分析，對過期妊娠的出現可能與遺傳因素有關。
一般來說，正常妊娠的平均時間爲280天，也就是十月懷胎，平均40周左右，即醫學上稱爲的足月妊娠。對於妊娠超過42周仍未分娩者，稱爲過期妊娠，那具體過期妊娠是什麼原因呢？
由於維生素E確實有保胎的作用，因此有人推測維生素E過多可能會造成過期妊娠的出現。對於這一推測，至今尚未搞清。
