如果孕婦出現過期妊娠，超過42周仍未分娩，那麼就讓胎兒在母親的子宮內多待一些時間，使胎兒長得更大、更結實一點不是更好嗎？過期妊娠會有什麼危害呢？
胎盤的作用是爲胎兒提供營養和輸送氧氣，超過一定期限，其功能就會開始退化，直接後果就是胎兒的營養和氧氣供給不足。隨着妊娠時間的延長，胎兒缺氧的情況會越來越嚴重，更甚者會導致胎兒腦細胞因缺氧壞死，或者胎兒因劇烈呼吸不慎吸入羊水窒息死亡。
羊水是胎兒成長髮育的重要外部環境，一旦超過正常妊娠期，羊水的分泌量就會逐漸減少，可能導致胎兒出現畸形、肺發育不全等情況。此外，羊水過少會使產道不夠潤滑，影響分娩過程，拉長產程，增加胎兒死亡率。
過期妊娠的胎兒，其顱骨較硬，分娩過程中不能很好地適應產道，使得胎頭下降困難，容易出現難產。在過期妊娠的過程中，因營養供給的不足和自身體力的消耗，過期妊娠新生兒出生後體重可能會下降，而且因皮下脂肪減少皮膚看起來褶皺較多，因羊水渾濁皮膚染得較黃。
因爲過期妊娠會影響胎兒與母體之間氣體和血液的交換，同時也會使胎兒營養和氧氣供給不足，這些都可能影響胎兒神經系統的發育，嚴重可致智力障礙。
另外，過期妊娠新生兒出現併發症的機率更高，易出現的併發症有：顱內出血和吸入性肺炎等。
過期妊娠會使產婦的生理和心理髮生一定變化，其緊張和焦慮的情緒在很大程度上會影響產婦的睡眠質量和飲食狀況，而這些變化則會影響到宮縮，使得產程拉長。在很多情況下，醫生只能採取手術等器械方式幫助產婦生產。
過期妊娠的難產率高於正常分娩，還可能會出現產道損傷，或是出現產後出血等症狀。對準媽咪的身體健康及產後恢復都非常不利，所以一旦出現過期妊娠，應儘早去醫院檢查處理。
