美國家長把每個孩子都視爲獨立的個體，與父母之間並不存在依賴關係，父母在孩子成長過程中更多的是陪伴，而不是無微不至地照顧。
因此，孩子們幾乎從小就開始學習如何獨立、自處，而這一切往往從承擔家務開始。美國夫婦常帶着兩三歲或更小的孩子出行，就餐時最大的特點就是讓小寶寶自己吃，土豆泥、蔬菜泥放在樹脂碗裏，孩子用勺子或手往嘴裏填，弄到身上也隨他去，父母根本不用餵飯，也不用勸。由於美國家庭孩子多，大一點的能帶着弟弟妹妹玩了，就要承擔家務，而且有“家務清單”，比如五六歲的孩子玩完玩具必須自己放回儲物箱；七八歲的孩子承擔丟垃圾，到家門口的信箱取信等家務，而這個年齡的孩子自己洗漱、洗澡、上牀睡覺早已養成習慣；十四五歲必須學會收拾房間，洗衣服、烘乾和疊好，並要開始學着做飯、做蛋糕，父母也大膽讓他們嘗試製作餅乾、甜點等，並拿到聚會或學校派對上讓大家品嚐；十六七歲不但要學開車，還要幫父母剪草坪、整理院子，幾乎獨當一面。我的同事瓊斯夫婦有3個孩子，最小的只有4歲，最大的14歲。
大女兒能幫父母照看兩個弟弟妹妹，一般每天不超過3小時，她還會幫忙丟垃圾、取信，夫婦倆會給些零花錢作爲鼓勵。做家務培養了美國孩子的獨立精神，鍛鍊了他們的生活能力和社會生存能力。上大學後，絕大多數學生通過打工支付部分學費，同時積極創業，希望通過努力打造屬於自己的事業和人生。
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