聖誕前夕，法國一家年輕的科技公司CARMAT研發的人工心臟在巴黎喬治·蓬皮杜歐洲醫院成功地進行了移植手術。手術後，75歲的病人已經可以跟家人交談。這是目前世界首例成功移植永久性人工心臟。
巴黎12月24日電12月18日進行的這例手術由該人工心臟的設計者、CARMAT公司的創建人之一阿蘭·卡爾邦迪醫生主刀。以往的人工心臟只能暫時使用，病人還需進行心臟器官移植手術。這顆人工心臟比人類心臟重3倍，最長可使用5年的時間，是世界首例具備可以避免人體排異的“生物適應性”、電池動力、人工智能調節供血節奏和遠程監測系統的人工心臟，可以根據病人靜臥或上樓梯等不同的身體狀態，對泵血節奏進行調節，其醫用移植手術已於今年早些時候得到了沙特阿拉伯、斯洛文尼亞、波蘭、比利時等國的認可，並於9月間在法國獲得批准。這是法國醫學界對人工器官多年研究和年輕科技企業敢於創新相結合的成果，也與法國政府的大力扶持分不開。
經驗豐富的阿蘭·卡爾邦迪醫生在歷時15年與“機械工業技術中心”（CETIM）共同進行臨牀醫學研究的基礎上，於1988年就申請了世界首例人工心臟專利註冊，並於1993年與MATRA公司共同設計了包括左右心室、傳動裝置和電子制導系統在內具有“生物適合性”--即不會引起人體排異的人工心臟。在一頭牛身上成功進行了首例動物移植實驗後，在1995年至2004年間，卡爾邦迪醫生又相繼提交了多項涉及“生物適應性”人工心臟的整體設計、心臟瓣膜等的專利註冊。在這些醫學研究和確定可以成功進行人體移植的基礎上，2008年CARMAT公司正式創立。當時巴黎Yvelines區政府贊助了150萬歐元。在歐盟委員會批准下，法國政府也以支持技術創新和扶助中小企業的名義，給予該公司3300萬歐元的贊助，使專爲組裝人工心臟量身打造的“白廳”得以建造，每年可以生產250件成品，至少可以滿足手術開始頭兩年的市場需求量。
目前在歐洲和美國有近2000萬心臟病患者，且人數還在不斷增加。但由於心臟供血不足，每年有近40%的患者在入院治療當年便因心肌梗死不治身亡。等待器官捐獻移植心臟是治療這類疾病的唯一選擇，卻面臨諸多條件限制。路透社2012年曾披露，CARMAT公司於當年年底前向法國醫療衛生用品安全總署（ANSM）提交申請，並計劃於2013年1月實現首例醫學移植實驗。手術實施之所以比預期晚，是因爲手術在3個月前剛獲得ANSM的批准，這也體現了醫院和手術主刀醫生的謹慎。手術成功後，CARMAT公司的表態也十分含蓄：“我們成功實現了首例移植，但目前下結論還爲時過早，仍需謹慎觀察。”據悉，其他移植手術將於2014年初“可能在巴黎喬治·蓬皮杜歐洲醫院進行，也可能在南特市或國外進行”。
目前，人工心臟移植手術的費用昂貴：人工心臟需要15萬歐元，手術費近20萬歐元。不過，據說與傳統心臟移植手術相比，病人可以節約每年約3萬歐元的術後排異治療費用。對那些急等移植捐獻心臟的病人和世界衆多心衰竭末期患者來說，能夠進行人工心臟移植無疑是一個福音。
在人工心臟成功移植成功後，CARMAT公司於2010年7月上市的股票行情飛漲，已從發行時的每股18.75歐元漲到每股128歐元，增長了550%，公司目前的市值已近5億歐元。該公司已計劃下一步研製如胰腺等具有醫學和市場雙重價值的其他人工器官，其市場前景不可限量。
