提到結核病，大家印象最深的，恐怕是《紅樓夢》中的林黛玉，以及魯迅《藥》中的華老栓用人血饅頭治療兒子的“癆病”。印象中的結核病彷彿已成爲過去。事實是這樣嗎?
據國家衛生計生委消息，2013年我國主要傳染病共報告305萬例，死亡1.6萬例。其中肺結核90萬例，佔全部主要傳染病的近30%，死亡2576例。肺結核無論新發現人數還是死亡人數，均佔全部傳染病的第二位。實際上，近年來結核病始終高居我國傳染病的前列。今天，結核病仍然是我國最主要的傳染病。
結核病是一種什麼病?
結核病是最古老的傳染病之一。在4000多年前古埃及木乃伊身上發現已經存在結核病。近年來，應用現代檢測技術，發現結核病至少已經存在1.5萬年!數千年來，結核病始終和我們人類並存，而且相當長的時間內結核病是人類最主要的傳染病。如17世紀的歐洲，死亡人中結核病佔2/3。19世紀40年代，法國1/4人口患結核病。
人們“談癆色變”，稱結核病爲“白色瘟疫”。我國稱結核病爲“癆病”。然而，人們一直不瞭解結核病是如何發生的，對結核病的原因有過種種猜測。直到1882年，德國科學家羅伯特·科赫才首次發現了結核病的病因——結核病是一種叫“結核菌”的細菌引起的。
結核菌很小，肉眼根本看不到，其大小約爲一根頭髮直徑的1/60。其外觀像一根“短棒”。結核菌對高熱、酒精以及紫外線均敏感，人們利用結核菌的這個特點使用這些方法殺死它。但結核菌可以在室外長期存在，如在室外痰液中可以存活數個月。
結核病是一個統稱。根據發病部位，結核病可以分爲肺結核以及肺外結核兩大類。顧名思義，肺結核是肺部發生的結核病，而肺外結核是發生在肺部以外器官的結核病，如骨結核、淋巴結核、腎結核等。
結核病是如何傳染的?
發生肺結核以後，結核菌就在肺部生長、繁殖。事實上，結核菌沒有“腿”，它不能自己運動。那麼，一個肺結核病人其肺部的結核菌是如何傳到另外一個人呢?這就需要運輸工具。
這個運輸工具醫學上稱爲“飛沫核”，可以理解成一個小的氣球。當人咳嗽、打噴嚏或談話時，就會產生大量飛沫核。肺結核病人肺部的結核菌通過咳嗽或打噴嚏散發到外界的空氣中，或通過吐痰到達地面或塵埃中。當健康人接觸到含結核菌飛沫核的空氣，結核菌就會到達這個人的肺部。這樣，結核菌就實現了由一個病人到達另一個人肺部的過程。通過這個過程傳染就發生了。
結核菌進入一個人的肺部後，其結局有三個：若人體抵抗力強而結核菌毒力弱，結核菌就會被人體殺死，人體無任何感覺;若人體抵抗力弱而結核菌毒力強，結核菌就會大量繁殖，人體就會發生結核病;若人體抵抗力和結核菌毒力大體相當，結核菌就會進入“睡眠”狀態。但一旦條件允許，如人體發生疾病而抵抗力下降，這些“睡眠”的結核菌就會重新甦醒而繁殖。人體感染結核菌後，大約5%-10%最終會出現結核病。
不是所有的結核病都會傳染。一般肺外結核由於不能產生飛沫核，所以沒有傳染性;肺部結核只有部分病人結核菌可以藉助飛沫核傳播，這部分病人我們稱之爲“傳染源”。
結核病爲何不易控制?
結核菌被發現以來已經過去100多年了，人們發明新的診斷工具來診斷結核病，發明新的藥物來治療結核病。然而，時至今日結核病在全球依然猖獗。全球每年新出現近900萬新的結核病人，死亡200多萬。爲什麼結核病這麼難控制呢?
首先是結核病傳播方式是呼吸道。只要結核病藉助飛沫核傳播到空氣中，而其他人吸入含結核菌的飛沫核，傳染就可出現。因此，要控制結核病必須控制空氣傳播途徑，而空氣傳播的控制很困難。
其次是結核菌的特性。結核菌很狡猾，結核菌進入人體後可以通過很多方式裝作“睡眠”狀態，進而對自己加以僞裝而不被人體免疫系統所殺死。結核菌可以在人體長時間存活，如數年或數十年。
第三是結核菌出現耐藥。一旦結核菌出現耐藥，常用的治療藥物就會“失效”而導致病人不能治癒，結核病就可能傳播更多的健康人，導致結核病傳播範圍的進一步擴大。
如何預防結核病?
首先要有一個好的身體。良好的抵抗力對包括結核菌在內的細菌均是重要的保證。而抵抗力的下降就會給結核菌傳播以可乘之機。因此，平時要加強身體鍛鍊。
第二要勤通風。良好的通風可以稀釋空氣中的細菌，減少被人吸入風險。因此，房間要多通風。由於結核菌怕“熱”和“紫外線”，衣物和被褥多曬太陽也是好的預防手段。
第三要減少和傳染性肺結核病人接觸。若不能避免接觸可以佩戴口罩。
第四，若存在咳嗽、咳痰或咯血癥狀要及時到醫院檢查是否患了結核病;結核病的高危人羣如老年人建議定期體檢，及時發現結核病。
知識收藏
俗話裏的“癆病”，其實就是結核病。印象中，這種病早已成爲過去。但據國家衛生計生委消息，今天，這種病仍然高居我國傳染病前列。
