引起周圍神經病的病因很多：
1.感染性
病毒、細菌、螺旋體感染等。
2.營養缺乏和代謝障礙
各種營養缺乏，如慢性酒精中毒、B族維生素缺乏、營養不良等;各種代謝障礙，如糖尿病、肝病、尿毒症、澱粉樣變性、血卟啉病等。
3.毒物
如工業毒物、鶯金屬中毒、藥物等。
4.感染後或變態反應
血清注射或疫苗接種後。
5.膠原疾病
如系統性紅斑狼瘡、結節性多動脈炎、臣細胞性動脈炎、硬皮病、類風溼性關節炎等。
6.癌性
如淋巴瘤、肺癌、多發性骨髓瘤等。
7.遺傳性。
「病理」
周圍神經炎的主要病理過程是軸突變性和節段性髓鞘脫失。軸突變性可原發於軸突或細胞體的損害，並可引起繼發的髓鞘崩解;恢復緩慢，常需數月至1年或更久。節段性髓鞘脫失可見於急性感染性多發性神經炎、白喉、鉛中毒等，其原發損害雪旺細胞使髑鞘呈節段性破壞;恢復迅速。使原先裸露的軸突恢復功能。
