由於銀屑病的發病率高，尤其以青壯年多見，且病程長，治療效果不甚明顯，對患者的身體和精神都有很大的影響，還傳說銀屑病傳染等等。所以，人們一提起牛皮癬就有些懼怕。銀屑病是慢性的、非傳染性的、易復發的、有皮膚炎症的一種皮膚病變。它不僅病程長，且有間歇性夏天消失、冬天加重的特點。
初起皮損往往是紅包或棕紅色小點或斑丘疹，有乾燥的鱗屑，以後逐漸擴展而成棕紅色斑塊，邊界清楚，相鄰的可以互相融合。鱗屑是銀白色，逐漸加厚。搔抓時，鱗屑呈碎末紛紛飛落，露出紅色光滑基面，稱爲薄膜現象，剝去薄膜有針頭大的小點狀出血，這種薄膜狀鮮紅表面有點狀出血的情況被稱爲奧斯匹茲現象。有些病人的鱗屑又厚又硬，可以妨礙皮膚伸縮，尤其關節等處厚硬鱗屑很容易破裂並使皮膚髮生裂口而疼痛。
常見的尋常銀屑病可以迅速發展（急性進行期），或是長期沒有多大變化（靜止期），或是症狀逐漸消失（退行期）。一般說，發展較快的急性損害的炎症較重，顏色紅，鱗屑少，分佈廣，較分散，損害小而常呈點：淡或滴狀，有較強的癢覺或灼熱感。
銀屑病的變化較多，在不同時期可有不同表現。皮疹小的只有針頭大，大的可以覆蓋大片部位；皮疹數目不定，有的只有1個，有的極多；皮疹形狀也不定，呈圓形，地圖形或不規則形；個人的自覺症狀不同，有的有劇癢，有的幾乎不癢，而一般健康通常不受影響。
