兒童智力發育遲緩也稱兒童精神發育遲緩，主要表現爲孩子的運動能力、認知能力、語言能力、社交能力等發展方向出現單個或多個發育落後或異常，作爲家長要做到早期發現、早期診斷、早期治療。
精神發育遲緩的治療最主要是針對病因進行治療。首先要排除可能對患兒大腦繼續損害的疾病，比如現在發現的非常多的遺傳性代謝性疾病，如苯丙酮尿症、甲基丙二酸血癥、甲狀腺功能低下等。應該從病因上着手，通過藥物及日常飲食的干預，去除對大腦繼續損害的因素，並至正規的康復機構進行康復訓練。另外，如果患者找不到病因，並沒有繼續損害大腦的因素，建議直接到正規的康復機構進行康復訓練，通過多方面的訓練，提高孩子的認知能力、操作能力、運動能力。
發育遲緩的早期表現，判斷孩子出生的時候有沒有一些高危因素，比如有沒有出生時的早產、低體重，有沒有窒息、缺氧、感染等可能。孩子整個生長發育過程當中，3個月豎頭、4個月抓物、6個月翻身、7個月會坐，1歲會獨走，會有意識的叫爸爸媽媽，判斷這些發育水平有沒有落後於同齡孩子的表現以及孩子整個的反射有沒有異常，肌張力有沒有異常，結合評估量表、輔助檢查，進行綜合評估，做出智力發育遲緩的早期診斷。在早期診斷的過程中要注意與遺傳代謝病相鑑別，要做到準確評估，制定康復目標和計劃，要做到早期干預。
精神發育遲緩的治療是綜合的方法，孩子的大腦發育的特點是年齡越小發育速度越快，大腦發育遵循由快到慢的過程，胎兒期是大腦發育速度最快的時間，隨着年齡的發展，人類的大腦速度發育的會越來越慢。另外一個特點就是年齡越小可塑性就越強，錯過了大腦發育的快速時間和高可塑性的時期，後期的治療效果會大打折扣。總之早期的治療是事半功倍的，孩子年齡越大治療效果越差，所以一定要早期治療，而且需要長期堅持。
