對於肝炎，一般是以半年為期限判斷急慢性。病毒性肝炎或者傳染性肝炎，同其他病毒一樣，絕大部分表現為急性感染，且大部分為隱性感染，即使發病（顯性感染）也是大部分自愈或治療後痊癒。
其中包括乙型肝炎病毒感染，絕大部分不會成為慢性感染，而丙型肝炎病毒比較例外，可能有大概接近一半會成為慢性感染，好歹已經有了可以近乎100%治癒的藥物。急性藥物性肝炎，絕大部分可以通過護肝、退黃治療而治好，只有極個別的患者會遷延不愈。
