由腦血管病變所致的腦組織供血不足是血管性痴呆發生的根本原因。血管性痴呆的病因是由於腦血管疾病引起的腦組織缺血、缺氧導致腦功能衰退的結果。產生腦血管疾病的原因很多，如原發性高血壓、腦動脈硬化、腦血管畸形等，這些原因可以導致腦缺血或腦出血性的疾病，造成腦組織缺血、缺氧。
資料顯示腦血流量的降低程度與痴呆的嚴重程度呈正相關，腦缺血和出血的程度、部位以及微梗死灶或出血灶的數量、容積與痴呆的嚴重程度明顯相關。多發性梗死的小梗死灶越多，出現痴呆的機會就越多，額葉內側，紋狀體前部，內囊前肢，丘腦以及優勢半球病變，容易發生痴呆。
總之，缺血性卒中，出血性卒中和腦缺血、缺氧等原因均可以導致血管性痴呆，而高齡、吸菸、痴呆家族史、複發性卒中史和低血壓者均易導致血管性痴呆。
