有調查研究發現：身體微胖的人意外患病死亡的風險最低，高於或低於這一範圍的人，死於癌症、心腦血管疾病或其他疾病的風險都將增加。
刊登在《新英格蘭醫學雜誌》上的一項調查發現：中國、日本、韓國等東亞人群將BMI(身體健康指數)控制在22.6-27.4之間，爆發癌症、流感、肺炎、心腦血管疾病的可能性更低，整體的壽命也比更胖、或者更瘦的人更長。
美國一項針對600萬人、長達40年的調查也發現，超過標準體重10%-15%的人壽命最長，死亡率最低。
微胖的人更不容易患病，這是因為相比於過於苗條的瘦子，微胖人群皮下脂肪稍多，更利於儲存能量、抵抗寒冷、提高免疫力、保護重要器官，從而更能抵禦致病病菌的攻擊。到了老年，微胖的人骨密度較高，患骨質酥鬆、關節病、糖尿病的概率更低。並且，對環境的適應能力也更強。如當流感、肺炎等疾病發生時，消瘦的老年人更易感染，而微胖的老年人抵抗力更強。
一般用BMI指數來描述身材。BMI指數是身體質量指數的簡稱，它的計算公式是這樣的：
BMI指數=體重(kg)÷身高^2(m)
那麼你屬於哪種體型呢
偏瘦：BMI指數低於18.5;
正常：BMI指數在18.5-25之間;
微胖：BMI指數在25-30之間;
肥胖：BMI指數大於30。
關於身材與健康，BMI指數並不是唯一的標準。健康與運動量、體內脂肪的更新代謝速度也有著很大的關係。如果一個人脂肪更新速度快，肌肉含量多，且每天能堅持一定量的有氧運動，那麼哪怕他看上去有點胖，這種體型也是非常健康的。
相反，一個人即使看上去身材非常標準，但是如果脂肪代謝率低，又缺乏運動，導致體內堆積的脂肪都是壞脂肪，那麼這種身材也是不健康的。
頸圍的粗細往往意味著上半身的脂肪含量。脖子越粗，預示著上半身所含的脂肪越多，而上半身脂肪與心臟病息息相關。
美國心臟研究學會專家通過調查發現：成年男性的頸圍每增加3釐米，體內高密度脂蛋白(俗稱“好膽固醇”)平均降低0.12mmol/L，女性降低0.15mmol/L，這將導致細胞內更多的膽固醇無法轉運到肝臟進行代謝。
因此，即使體重正常，也要時刻關注自己的頸圍。一般，男性的頸圍應該小於38釐米，女性的頸圍應該小於35釐米。
《國際肥胖症雜誌》刊登牛津大學的研究稱：屁股大的人更健康。主要原因是屁股大的人血脂更好。發表該研究的專家表示：臀部脂肪可以降低壞膽固醇(低密度脂蛋白)的水平，提高好膽固醇(高密度脂蛋白)水平，有助於防止血管硬化，甚至可以降低糖尿病危險。
此外，臀部脂肪還對清除身體器官的炎症脂肪有幫助。因為臀部脂肪分解速度比腹部脂肪更慢，產生的炎症細胞因子也就更少。而炎症細胞因子與糖尿病、心臟病和肥胖症密切相關。
男性腰圍超到90公分，女性腰圍超到80公分可以被認為是腰圍偏大，腰腹部是人體器官的聚集地，腰圍粗大對人的傷害非常大。
脂肪肝：由於隔開脂肪與內臟的大網膜離肝臟很近，流經大網膜的血液很快就能流到肝臟裡，所以肝臟吸收脂肪的速度很快，加上脂肪容易在肝臟裡沉積，所以，腹部肥肉太多很容易導致一定程度的脂肪肝。
結腸癌：世界癌症研究基金會(WCRF)釋出的《食物、營養、身體活動與癌症預防》稱：腹部脂肪過多會增加多種癌症的患病風險。參與該報告的中國工程院陳君石院士指出，“人們的腰圍每增加1英寸，得癌症的風險就增加8倍以上，二者的關係非常密切。尤其是最常見的結腸癌等。”
高血壓：腹部脂肪太多會導致血管的供血量增加，血管的壓力增大。心臟需要更高的泵血效率才能保證血液供應，長此以往心臟的肌肉就會變厚，肥厚到一定程度就會引起心肌缺血，心肌缺血又會導致血壓升高，如此形成惡性迴圈。所以腹部脂肪增加，很容易引起高血壓。
糖尿病：據統計，腰粗的男子糖尿病的患病率是正常腰圍男子的4倍之多。特別是在2型糖尿病人中，80%都是腰圍超標者。而且，超標時間越長，患糖尿病的機會就越大。
