85％以上的胃潰瘍穿孔有明確的潰瘍病病史，大約10一15％的患者是以穿孔爲首發症狀，因穿孔後就診才發現患有胃潰瘍。胃潰瘍穿孔以老年人多見，穿孔一旦發生，有以下突出的症狀：
胃潰瘍本身的疼痛多爲隱痛，一般可以忍受，但是穿孔一旦發生，胃內容物迅速進入腹腔，直接刺激腹膜，導致急性腹膜炎，腹部突然出現刀割樣或撕裂樣劇疼，而且大多呈持續性，疼痛自上腹部開始，隨後瀰漫全腹。由於疼痛劇烈，此時患者多不敢更換體位，深呼吸及咳嗽均可使疼痛加重，疼痛可向有肩及背部放射。此外，年老體弱者發生胃穿孔，疼痛可以不太明顯和劇形。
胃潰瘍穿孔後約有半數的患者反射性引起噁心及嘔吐，嘔吐物多爲食物殘渣，混有血性或咖啡樣液體，如病情發展導致腸麻痹，嘔吐會更加嚴重。
胃潰瘍穿孔後的劇烈刺激可引起病人煩躁不安，面色蒼白，全身大汗，皮膚溼冷，體溫下降，脈搏增快，血壓下降等休克症狀。但值得注意的是，在穿孔後1—5小時，部分患者由於腹膜滲出液增多，稀釋了流入腹腔的胃內容物，腹痛可減輕，休克症狀自行好轉。此時容易誤診或漏診。
在穿孔後1—2天，如得不到正確而及時的治療，瀰漫性腹膜炎加重，病人感染嚴重，高熱、呼吸急促、脈搏細速，甚至發生麻痹性腸梗阻、敗血症、膿毒血癥、感染中毒性休克，以致於死亡。
85％以上的胃潰瘍穿孔有明確的潰瘍病病史，大約10一15％的患者是以穿孔爲首發症狀，因穿孔後就診才發現患有胃潰瘍。胃潰瘍穿孔以老年人多見，穿孔一旦發生，有以下突出的症狀：
由於穿孔後所引發的腹膜炎症的刺激，腹壁肌肉呈保護性收縮，觸之硬如木板樣，醫學上稱爲“板狀腹”，是診斷潰瘍病穿孔最重要的體徵之一。絕大部分患者會有此特點，極少數老年人及經產婦因腹壁肌肉過於鬆弛，“板狀腹”體徵不是太明顯。
穿孔後的早期以上腹部壓痛明顯，繼之腹膜炎波及全腹時，全腹均有明顯的壓痛，病人多因害怕檢查時疼痛而拒絕檢查，醫生稱之爲“拒按”。
反跳痛是指按壓腹部某處壓迫至一定程度，突然鬆手並將手迅速拾起，病人在醫生鬆手後的一剎那有明顯的疼痛。潰瘍穿孔後病人反跳痛均較明顯。
