小孩一年四季都可能發生輪狀病毒的感染，幾乎每個孩子的童年都曾受過它的威脅。然而，做好基本的預防感染行動，就能讓家中的嬰幼兒遠離這種腸胃型病毒的強烈侵襲！
輪狀病毒是造成全世界腸炎的最普遍原因，輪狀病毒的傳染途徑，是因受病毒所污染的飲食造成糞口傳染爲主。
之所以被稱爲輪狀，是因爲在電子顯微鏡下觀察其型態，構造就像個車輪，雖然四季中仍以秋冬病例最多，但輪狀病毒的感染卻是一年四季都在發生。
尤其在人多的幼稚園、賣場、車站及一些狹窄密閉的空間與公共場所，常是造成輪狀病毒羣聚傳染的最佳溫牀，所以不能忽視。
加上輪狀病毒的傳染力極強，患者每一公克的糞便中就含有上兆的病毒顆粒，但僅要10～100顆的微量輪狀病毒，就能立即造成傳染。
感染輪狀病毒的高危險羣，仍以5歲以下嬰幼兒居多，其中以6個月～2歲最常見，然而不慎感染後，病情以6個月～1歲的小朋友最嚴重。
但這樣也不代表6個月以下的嬰兒受感染就沒有關係。雖然大多數6個月以下的孩子，多半有母親給予的抗體，但也有不少6個月以下寶寶受感染而引起嚴重脫水。
因爲小孩子的體重比較輕，通常腹瀉5～10次左右，體重可能馬上就掉10％了，所以，父母千萬可別小看輪狀病毒的威力。
尤其要注意的是，在於父母幫感染輪狀病毒的寶寶處理糞便時，手髒又不慎將病毒顆粒到處污染，沾到食物、奶瓶等，而造成自己及其他家人的感染。
患者通常先從嘔吐開始，大多數嬰幼兒兼有發燒，接下來即是常見的腹瀉、腹脹等症狀，而腹瀉以黃稀狀的水便居多，若腸子發炎太厲害，有時也會拉血便。
一般而言，腸胃經過休息後較易復原，但腹瀉通常約持續一週。若一天拉5～10次以上的水便，又缺乏適當處理，體重下降達10％以上，則有重度脫水的危機，需緊急送醫治療。
若在冬季，嬰幼兒感染輪狀病毒腸炎時，假如寶寶嘔吐、腹瀉、腹脹等症狀有改善。
但體溫依然持續性高燒，或有伴隨其他感冒症狀，此時臨牀兒科醫師則會考慮是否合併感染流感病毒，通常均建議給予寶寶快篩，以便檢驗是否感染流感病毒！
一旦輪狀病毒合併感染流感，則要注意是否有其他如肺炎和敗血症等嚴重併發症。
而單就輪狀病毒感染最嚴重的威脅，除因脫水造成電解質不平衡、血糖過低外，也包括極少數因病毒侵犯腦部引起腦炎的致命危險。
由於輪狀病毒的傳染途徑，與一般的腸胃炎差不多；主要以糞口傳染及接觸傳染爲主。因此，冬季時儘量少帶嬰幼兒至公共場所，是絕對必要的預防之道。
像是每到換季折扣週年慶，家長外出賣場返家，全身上下往往也帶有不少病毒，故建議爸媽回家後最好先更衣、洗手再去接觸寶貝。
感染性腸胃炎通常分細菌性與病毒性兩種。一旦感染病毒性的輪狀病毒，本身沒有特效藥，主要是針對症狀做治療，而最叫父母擔心的則是寶寶腹瀉惡化、脫水嚴重等情況；
若是一般輕微脫水，則可給予小兒專用口服葡萄糖電解質液來補充寶寶的體內水分，維持血糖及電解質平衡。
一般會建議家長給寶寶腸胃暫時空腹休息，但務必持續補充葡萄糖及電解質液，若擔心寶寶會餓，餵母乳無妨，但若無法親自哺餵母乳則必須詢問醫師以後，才能視情形看看是否可給予不含乳糖的配方奶粉。
因爲小腸發炎時，腸黏膜絨毛表面上的乳糖酶會受損，這時若飲用含乳糖的任何配方奶粉，會比較難以正常消化吸收乳糖，較易引起腹痛、腹瀉、腹脹等症狀。
如果已開始吃副食品的寶寶，當症狀趨緩，則可吃一些清淡的稀飯，儘量避免奶類。只要在急性期間沒有真正的發生嚴重脫水性休克，通常等孩子度過難關，體力也會逐漸恢復。
寶寶最天然的抗體當屬母乳，一則可提供寶寶最好的天然防禦力，二則符合寶寶所需的營養。
不過當寶寶有腸胃炎症狀時，建議媽咪哺乳期的飲食務必清淡，尤其應少接觸或避免牛奶、麻油雞、油膩及生冷等食物。
其次，公認最有效的預防輪狀病毒腸炎方式，是給予口服輪狀病毒疫苗。
目前在有兩種輪狀病毒口服疫苗可供家長選擇，包括2劑型和3劑型兩種，分別可以保護7種及5種血清型輪狀病毒，兩種疫苗均對於輪狀病毒腸胃炎所致住院的保護效益達到九成以上，堪稱是避免得到輪狀病毒感染最有效的方法。
尤其先天免疫力較弱的早產兒及一般嬰幼兒，均建議趕在寶寶2個月大起陸續服用，以達到最佳防禦效力。
