1、粉刺：包括白頭粉刺和黑頭粉刺。是與毛囊一致的圓錐形丘疹，不發紅也不隆起與皮面，數量少則不易察覺，用手可以觸及含在皮膚中的米粒大的皮損。可爲閉合性的，也可爲開放性的。開放性粉刺頂端呈黃白色，也可因色素沉積形成黑頭粉刺。可擠出頭部爲黑色而其下部成白色半透明的脂栓。粉刺是痤瘡的早期損害，加重時可形成炎症丘疹。
2、丘疹：可爲粉刺發展而來的炎症性丘疹，皮損爲紅色丘疹。
3、膿皰：可在丘疹的基礎上形成綠豆大小的膿包。
4、囊腫結節：如果炎症繼續發展，可形成大小不等的暗紅色結節或囊腫，擠壓時可有波動感。
側重外治之法
《肘後備急方》中，用治痤瘡的方劑共8首，其中有7首爲外用方；《千金方》中共有25首，17首爲外治方；《醫心方》13首中有11爲外治方。可見古人注重外治之法，並敷藥時間較長，多“夜臥塗面上，旦洗之”。賦形劑有雞子白、酒、醋、豬脂、井水等。
解毒殺蟲力強
從古代醫家的用藥看，胡粉、水銀、礬石、密陀僧、斑蝥、巴豆、硫磺、苦蔘等均是解毒殺蟲之強藥，用於痤瘡皮損嚴重者之外用藥。如《肘後方》治本病用胡粉、水銀、臘月豬脂和熟研；《外科正宗》治宜真君妙貼散（硫磺爲主），加白附子敷之。《醫宗金鑑》之顛倒散：大黃、硫磺等分。
注意祛風退瘢
衆醫家稟“勞汗當風，寒薄爲皶，鬱乃痤”之論，無論內服、外用，多顧及祛除風邪，藥如：防風、細辛、川芎、白附子、杏仁、木蘭皮、豉等。
如《劉涓子鬼遺方》記載的“木蘭膏方”（木蘭、防風、白芷、獨活、藁本、杜仲、辛夷、川芎、細辛等），“傅皰上”治“面皶皰”。《千金方》中“治面皶方：木蘭皮一斤，以三年醋漬”，溫酒服之。木蘭、白附子、白芷即有祛風退瘢之功。張子和“治面風”用“益母草灰，麪湯和，燒七遍，洗面用之”。
