冬瓜又名東瓜、枕瓜，是夏天常食的菜，我國各地均有種植,每年6至8月間收成,若外皮無損傷,可存放數月之久，以備冬天少菜時食用。冬瓜還有一類叫白色瓜，表面上有一一層白霜。
冬瓜味甘、淡，性微寒，具有清熱化痰、生津、止渴、利尿消腫、解毒、祛暑的功效，可用於水腫脹滿、淋證、腳氣、痰喘、暑熱煩悶、消渴、癰腫、痔漏，並解丹石毒、魚毒、酒毒。冬瓜肉外敷有潤澤肌膚的功效。
1、含葫蘆巴鹼，幫助人體新陳代謝，抑制糖類轉化爲脂肪，有減肥降脂的功能。
2、冬瓜籽中所含的油酸能抑制體內沉積的黑色素的活性，是良好的潤膚美容成分。
3、富含鳥氨酸和Y一氨基丁酸、天冬氨酸、穀氨酸、精氨酸等氨基酸。
4、富含膳食纖維，能降低體內膽固醇、降血脂、防止動脈粥樣硬化。還能刺激腸道蠕動，使腸道里積存的致癌物質儘快排泄出去。
宜：一般人羣均可食用,尤其適於肺熱咳嗽、心胸煩熱、水腫、暑熱、小便短赤、癰腫者。
忌：體質虛寒、腎虛及慢性腹瀉者不宜多食。
冬瓜可燜、煮、煲湯、煲粥食用。冬瓜味道清淡,適宜與田雞、排骨等同燜;冬瓜幹則適宜與魚腸同煮,，冬瓜幹充分吸收了魚腸的油分，非常美味，且具有利尿消腫之功能，適宜於水腫者食用;冬瓜連皮煲湯，多搭配水鴨，能清熱養陰利水;民間常用連皮冬瓜加扁豆、新鮮荷葉、苡米煲粥或煲湯，以清暑化溼。冬瓜盅則是廣東的特色菜，具有清熱化痰、生津止渴、利尿消腫、解毒、祛暑之功效,適宜於痰熱咳嗽、心胸煩熱、水腫、暑熱、小便短赤、癰腫者食用。
原料：冬瓜2500g ,豬肉150g ,雞肉150g ,瑤柱3粒，鮮蝦仁50g，鮮蓮肉50g，冬菇5個，陳皮1塊，食鹽、白砂糖各適量。
做法：冬瓜洗淨,挖去瓤、子及部分冬瓜肉成盅狀，冬瓜肉切成粒待用;洗淨蝦仁、瑤柱、冬菇、陳皮，切成細粒，熱水浸泡;豬肉、雞肉洗淨，切成粒;將所有原料放進冬瓜盅內，並加適量鹽、糖,隔水燉2個半小時即可。
1、治水腫：鯉魚一頭，重一斤以上，煮熟取汁，和冬瓜、蔥白做羹食之。(源自《聖濟總錄》)
2治痔瘡腫痛：冬瓜煎湯洗之。(源自《袖珍方》)
3、面黑令白方：冬瓜一個，竹刀去皮切片，酒一升半，水一升，煮爛濾去滓，熬成膏，瓶收，每夜塗之。(源自《聖濟總錄》)
4、治食魚中毒：飲冬瓜汁。(源自《小品方》)
