2018年初，美國休斯敦一位62歲肺炎患者在重症加強護理病房（ICU）搶救9天后不幸去世。更不幸的是，由於生前並未購買醫療保險，他去世後不久，家人便收到累計9萬美元（約合人民幣62萬元）的醫院賬單，也就是每天1萬美元（約合人民幣6.9萬元）。
這就是美國的現實，很多人看不起病。因此很多人來美第一件事，就是購買每年數千美元的醫療保險。如果你懷着僥倖心理，仗着年輕體壯不捨得花錢，萬一某天需要去醫院，那就慘了。記者曾親身體驗，手指被刀切個口子，去急診花了1000多美元（約合人民幣6800元）。在美國，要麼就做個富人，買足夠的醫療保險，怎麼治病也不會破產；要麼就做個純粹的窮人，用政府的醫保。美國貧困線標準每年由其衛生與公衆服務部公佈，2018年規定，人均收入低於4320美元就算貧窮人口，可享受政府的醫療補助。但享受免費醫療並非易事，要符合很多條件，如必須是美國公民和合法移民。
醫療補助是美國政府救濟的大開支，目前全美大約有7420萬人享受，約佔全美人口的22.7%。美國醫療費用昂貴、醫保費每年上漲的重要原因之一，就是因爲貧窮人口、外來貧窮移民在不斷增多，美國居民被迫分攤醫療費用。醫療費用越來越高，耗費了尋常家庭大塊收入，很多美國居民也開始抱怨看不起病了。
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