近日，一項發表在《科學公共圖書館·生物》雜誌上的研究稱，30歲以上的成年人在10年內只會得2次流感。流感疾病可由多種病原菌引起，因此很難估計人感染流感病毒的頻率。然而免疫系統是通過產生特異性靶向位於病毒表面蛋白的抗體來對抗流感病毒。當病毒發展時，這些蛋白也會改變，但留在我們血液中的抗體對曾經遇到的菌株是存在記憶的。
據美國物理學家組織網近日報道，研究人員分析了來自中國華南地區的志願者的血液樣品，觀測人的抗體對抗流行於1968年至2009間的9種不同流感病毒株的情況。他們發現平均每隔一年得一次流感的孩子，在其童年到成年早期，流感病毒感染率會降低。從30歲起，感染流感病毒的頻率會達到一個穩定值，大約每10年2次。
曾在倫敦帝國理工學院、現在倫敦衛生和熱帶醫學院工作學習的亞當·庫卡斯基博士說：“在這個領域是有很多爭論的，比如：人們多長時間患一次流感?如何對抗其他原因引起的類似流感的疾病?一些症狀可能在某些時候由某些普通感冒病毒引起，比如鼻病毒、冠狀病毒。同時，一些人可能沒有意識到他們患有流感，但感染情況卻出現在隨後測試的血液樣本中。”
該研究的第一作者、英國醫學研究委員會的史提芬·萊利博士說：“我們發現，對成年人而言感染流感病毒的情況事實上比一些人認爲的要少，在童年和成年早期反而更常見，這可能是因爲與他人接觸得更多。精確的感染率將取決於流感疫苗接種的變化。”
另外，除了估計流感感染頻率，來自英國、美國和中國的研究還開發了一個數學模型。該模型反映了在我們一生中，當遇到不同的病毒株時，我們的免疫系統對抗流感病毒的變化。該模型印證了來自其他研究的觀點，即人們在早年感染流感病毒比晚感染，能夠“喚醒”更爲強大的免疫反應。
這一發現將有助於瞭解人羣免疫是如何影響流感病毒進化的，並可能預測病毒是否會改變未來，還可以幫助科學家們思考針對以往病毒株的免疫如何影響疫苗的工作方式和效率。
庫卡斯基博士說：“我們在這項研究中所做的工作是分析人體的免疫系統如何建立對流感病毒的終身免疫。此知識有助於我們認識總人口中的易感人羣以及新的季節性流感在這一人羣中的傳播的容易程度。”(記者李玥)
