牛皮癬屬於易於復發的慢性炎症性皮膚病之一，特徵性皮損爲暗紅色丘疹或斑塊上覆有較厚的銀白色鱗屑。目前牛皮癬的發病機制尚未完全明確，影響牛皮癬的主要發病因素有感染因素、心理因素、遺傳因素、外傷因素和皮膚刺激等。
牛皮癬反覆發作的中醫發病機理
1、皮膚缺乏水分滋養
皮膚表面乾燥導致牛皮癬產生這一直接現象，這意味着人體內的水分不足以供應皮膚對水分的需要。我們都知道，人體必須是內環境趨於平衡的情況下，身體纔是健康的。就人體水分來說，多了不行，水分太多就會導致人體溼氣太重，導致風溼、糖尿病等疾病發作。如果水分少了，內環境也不平衡了，當水分少了的時候，肯定是熱氣太多，也就是說人體內能制約溼氣和水分的火氣多了。
2、血熱
中醫理論明確指出，人體內的氣有“溫熙、氣化、防禦、固攝、推動等作用，故氣屬陽。”而血與津液是是同質異態的東西，是對全身組織器官起着營養和滋潤作用的物質，故屬陰。
血液裏主要是水分，因此自動起熱的可能性是不存在的。人體內流通的只有四種成分，分別是：氣、血、津、液。這四種成分相互作用，但除了氣之外，其他三種的都是水分，水分與水分相互結合是不會生熱的。這就意味着，導致血熱情況出現的緣由就是“氣”。而且這個“氣”肯定是熱氣、燥氣。實際上，血液之所以能在人體內流動，離不開氣的推動。這就意味着氣對血液的影響是大的。
血熱這種症狀的出現，是氣與血之間的陰陽不平衡，而且很明顯是陽盛而陰衰。陽盛即是指氣太盛，氣太盛則生熱、生燥。這是在我們現實生活中就可以觀察到的現象，剛洗好的衣服溼淋淋的，搭在外面晾曬的時候，只要風大，即使沒有太陽，也會很快變幹。自然界裏的風到了人體內就成了氣。
3、血燥
根據五行理論，將六氣之燥起白皮的五色之白、四季之秋、五臟之肺以及形體之皮毛有機地聯繫起來，得出銀屑病病因爲燥邪，症狀起白皮，病位在皮膚而應肺臟，發病在秋季，病理爲血燥日久，陰血耗傷，肌膚失養而致病。
肝臟如何導致人體內的氣變熱、變燥？中醫理論認爲，肝臟有兩大基本功能，一爲藏血、二爲疏泄。藏血是指肝臟所具備的儲藏血液和生成血液的功能，疏泄是指肝臟所具備的推動血液在人體內運行的功能。肝臟的這兩個功能是相輔相成的，意思是說肝臟藏血離不開疏泄功能，否則就只能藏不能向人體輸送；疏泄功能的存在也是因爲要運送血液。因此，中醫講藏血爲陰，疏泄爲陽。這兩者之間也要講究一個陰陽平衡。
4、血瘀
邪氣聚結於肌膚，氣血運行失暢，肌膚失於濡養，還可由於營血虧耗，生風生燥，更兼風寒外襲、營養失調，均能使經絡阻隔、氣血凝滯而致病。
5、火氣太旺造成了溼熱不平衡
牛皮癬患者體內火氣太大明顯的表現在血液裏。因爲血液蘊藏着人體絕大部分的水分，銀屑病患者全部都表現爲血熱的現象，這也正是大多數的中醫大夫把血熱作爲治療重點的主要原因。當血液過熱時，就會導致血液的粘稠度增加，造成血液在人體經脈內流動不暢，由此產生血瘀的情況。血瘀的情況在牛皮癬患者中也是普遍存在的，因此治療銀屑病需要用活血化瘀的藥物。
臨牀顯示，當血熱、血淤的情況得到解決的時候，患者的病情就得到了控制，皮膚表面的癬情也得以消褪。但是，這仍然只是暫時的解決，因爲絕大多數患者在吃了清熱解毒、活血化瘀的藥物以後，血熱、血瘀的情況得到了改善，但停藥一段時間後，血熱、血瘀的情況又出現了，皮膚又出現皮癬了。因此，治療牛皮癬必須得從清血敗毒入手。
6、其他病因
若病久外邪已化，營血耗傷，血虛風燥、肌膚失養更甚；或因營血不足，氣血運行不暢；或肝腎不足、衝任失調，更使營血虧耗、肌膚失養而致病。
此外，種種跡象表明，牛皮癬患者的發病原因追根尋源都可以歸結到肝陰虛上，雖然其他因素也很重要，比如肺功能的強弱，但都需要作用於肝臟，產生肝陰虛纔可以一步步引發牛皮癬。換句話說，在牛皮癬發病和復發的過程中，肝陰虛是隱藏深的，又必定出現的，帶有決定性色彩的因素，是牛皮癬的“病根”所在。
