類風溼性關節炎是對關節功能破壞最強的疾病之一，這種疾病分佈於世界各地，我國的患病率爲0.32%到0.36%，成年人任何年齡均可能發生這種疾病，以35到50歲爲發病高峯期，患病的女性要多於男性，約三倍，是造成我國人羣喪失勞動力和致殘的主要病因之一，這種疾病病程持續反覆發作，60%到70%的病人在活動期出現類風溼因子。
類風溼關節炎的主要臨牀表現是疼痛和壓痛。關節疼痛往往是最早出現的關節症狀，對稱、持續，但又輕又重，伴有壓痛和受累。關節皮膚呈棕色色素沉着。它也會引起關節腫脹。所有受影響的關節都可能腫脹。大多數是由關節腔積液或關節周圍軟組織炎症引起的。它也可以是對稱的。關節腫脹，周圍肌肉萎縮。關節像手指一樣梭形。超過95%的患者會出現晨僵症狀。病關節仍在夜間或白天。當它不活躍時，就會顯得僵硬，如粘人的感覺。早晨僵硬的持續時間與關節炎症的程度成正比，關節炎症是觀察疾病活動的指標之一。
類風溼關節炎可導致關節畸形。晚期滑膜炎絨毛破壞軟骨及軟骨下骨結構，導致關節纖維性或骨性強直。此外，關節周圍的肌腱和韌帶受到損傷，使關節無法保持正常位置，導致關節半脫位，如手指大小偏差、天鵝頸畸形等，而關節周圍肌肉萎縮畸形更爲嚴重。還將有特殊的關節受累，主要表現爲頸椎小關節活動減少、畸形、活動受限、肩關節局部疼痛和髖關節腫脹、髖關節和下背部疼痛、顳下頜關節受累。早期，說話和咀嚼時疼痛加劇，嚴重者張口受限。
類風溼關節炎治療中存在哪些誤區
誤區一：自取“純中藥”
特別要提醒患者警惕這些所謂的“純中藥”等，用藥必須正規，不得服用無藥品批號、禁忌症、生產廠家地址等藥品，使用國家藥品批准文號的藥品，爲了避免激活素的誤用，長期使用含有大量激素的中成藥導致股骨頸壞死的病例在我國多見報道。一般在急性期，免疫抑制藥物沒有有效或小劑量使用。一旦發生骨質疏鬆、高血壓等副作用，需要在醫生的指導下減少或停止。我們不能相信一些中藥飲片，甚至中藥，有毒副作用，甚至會導致嚴重的毒性反應，危及生命。中醫藥在治療類風溼性關節炎方面有着獨特的優勢，當然也存在缺陷，要利用其優勢，避免其危害，所以有必要在醫囑的指導下使用中醫藥。
誤區二：關節痛，不想動，不想動就上牀
類風溼患者應堅持適當的運動，才能保持體質，恢復關節功能。否則，身體會逐漸衰弱，四肢甚至全身肌肉都會出現廢用性萎縮、關節僵硬、變形，成爲終身殘疾。病人在關節腫脹的急性期需要休息。急性期後，可以做臀部、膝關節、踝關節屈伸運動在牀上，也可以進行理療。逐步增加穿衣、飲食、洗澡等生活能力的鍛鍊，防止關節變形。值得提倡的是，在溫水中活動不僅可以減輕關節疼痛，促進肌肉放鬆，而且可以提高關節活動性、肌肉力量和耐力。
誤區三：症狀緩解後停止用藥
類風溼關節炎是一種慢性病，目前尚無完整的治療方法，絕大多數患者在規範、系統、有序的治療下能夠達到臨牀緩解，使患者能夠正常生活，因此類風溼患者必須堅持藥物治療，不能好疤忘痛。其結果是疾病會越來越嚴重。
