近日，國際化學與生物學雜誌chemistry&biology發表了來自斯坦福大學醫學院Ravindra Majeti研究小組的一項最新研究成果，他們發現一種熒光淬滅探針(aABP)能夠特異性靶向在腸道發育不良中高表達的半胱氨酸蛋白酶，對指示腸道腫瘤具有非常高的敏感性和特異性。
早期檢測結腸息肉能夠預防高達90%的結腸癌病人死亡，傳統的結腸鏡檢查能夠便捷檢測大多數的已表現出特定形態的癌前病變，但對於潛伏病變，結腸鏡檢查並不能有效檢測。因此基於分子差別開發檢測試劑提高腸癌的檢測率變得十分必要。
之前研究發現半胱氨酸蛋白酶在自發性腸息肉和化學誘導結腸癌導致的腸道不良發育中具有非常高的表達水平。本文研究人員針對檢測半胱氨酸蛋白酶發現了一種熒光淬滅探針(aABP)，能夠選擇性靶向多種半胱氨酸蛋白酶，並且發現aABP通過靶向半胱氨酸蛋白酶，提高了對人和小鼠腸道腫瘤識別的敏感性和特異性。除此之外，aABP能夠通過靜脈注射給藥或結腸部局部給藥,減少病人檢測時的痛苦。
綜上所述，該文章發現了一種特異性識別半胱氨酸蛋白酶的熒光探針，並提出應用熒光引導下結腸鏡檢查技術能夠有效提高對腸道腫瘤的檢測，預防結腸癌。這一發現或許對臨牀檢測腸道腫瘤具有非常重要的意義。
