中耳炎就是中耳黏膜骨膜的炎症。根據病理變化，目前一般將中耳炎分爲分泌性中耳炎、急性化膿性中耳炎和慢性化膿性中耳炎三類。其主要症狀表現及治療方法如下：
急性分泌性中耳炎病前大多有感冒史，以後聽力可出現逐漸下降，並伴自聽增強。但頭位變動，如前傾或者偏向患側時，因積液離開蝸窗，聽力可暫時改善。慢性者起病較爲隱匿，患者常常說不清發病時間。
急性分泌性中耳炎時可有輕微耳痛，慢性分泌性中耳炎多在繼發感染時可出現耳痛。起病時可有輕微耳痛，慢性者耳痛多不明顯。
耳內閉塞感或者悶脹感時分泌性中耳炎的常見主訴之一，通過按壓而平後可暫時減緩。
部分患者有耳鳴，多爲間歇性，如“噼啪”聲。但頭部運動、打哈欠或者擤鼻時，耳內可出現氣過水聲，但若分泌的液體很粘稠，或者液體已經完全充滿鼓室，此症狀不會出現。
急性化膿性中耳炎有畏寒、發熱、疲倦、食慾減退，表現程度輕重不一。通常兒童全身症狀較重。可發高熱，嘔吐和腹瀉等症狀。骨膜穿孔後，全身症狀可顯著減輕。
急性化膿性中耳炎所引起的耳痛爲耳深部疼痛，可逐漸加重，呈波動性跳痛或者刺痛，成向同側頭部或者牙齒放射，吞嚥及咳嗽時可加重。疼痛劇烈者甚至夜不能寐，煩躁不安，但鼓膜穿孔後，疼痛可明顯減輕。
急性化膿性中耳炎所引起的聽力減退爲耳悶或者耳閉，逐漸聽力下降，常常伴有耳鳴。兒童劇烈時，耳聾症狀常被忽略。在鼓膜穿孔後，聽力反而有改善。
鼓膜穿孔後，耳內可流出分泌物，期初爲血水樣，以後轉爲粘液膿性。嬰幼兒常表現爲徹夜啼哭後突然安靜，家長開始發現耳內有液體流出，是爲鼓膜穿孔後疼痛緩解的原因。
慢性化膿性中耳炎是中耳黏膜、骨膜或者深達骨質的慢性化膿性炎性疾病。臨牀上多以耳內長期間斷或者持續性流膿，鼓膜穿孔和聽力下降爲主要症狀爲特點；可引起一系列的顱內、外感染，嚴重者甚至可危及生命。
單純型中耳炎一般多以局部用藥爲主，可用抗生素水溶液或抗生素與類固醇激素類藥物混合液進行治療，具體用藥可諮詢耳鼻喉科專業醫生。必要情況下，如鼓膜大穿孔影響聽力，可行鼓膜修補術或鼓室成形術進行手術治療。
