炎症是多種疾病的基本病理過程，是機體爲自我保護而做出的防禦性反應，但也有不同程度的危害，比如會使損傷的局部表現爲紅、腫、熱、痛和功能障礙，而且可能同時伴有發熱、心率加快、血壓升高、寒戰、厭食等全身反應。
1、局部症狀
主要是紅、腫、熱、痛和功能障礙，“紅”是由於局部血管擴張、充血所致；“腫”與局部血管通透性增高，液體和細胞成分滲出有關；“熱”是由於動脈性充血、血流加快、代謝旺盛所致；“痛”是由於滲出物壓迫以及炎症介質作用於感覺神經末梢所致。在上述基礎上可進一步引起局部器官的功能障礙，如關節炎可引起關節活動不靈活。
2、全身症狀
常見有全身發熱、心率加快、血壓升高、寒戰、厭食等症狀，主要是由於局部炎症比較嚴重，病原微生物在體內蔓延擴散所致。另外，特別嚴重的全身感染，如敗血症可引起全身血管擴張、血漿外滲、有效血循環量減少和心臟功能下降而出現休克。
