挖空細胞到癌可能需要幾年或數十年的時間，但沒有固定數值，需要個人情況決定。
挖空細胞是鱗狀上皮細胞受到人乳頭瘤病毒損害，導致細胞中央發生透明區域，像被挖空式的，所以叫做挖空細胞，通常是爲了診斷是否存在感染HPV病毒。如果患者感染了HPV病毒，要及時在醫生指導下使用干擾素栓劑、立方胃靈顆粒等藥物進行治療，通過積極治療，能很好的控制病情，一般不會發展成癌症的。如果宮頸感染HPV，沒得到及時治療，讓宮頸長期處於感染病毒狀態，就有可能會發展到癌，這個過程可能需要數年時間，沒有具體時間。
除此之外，挖空細胞感染的病毒屬於高危類型的人乳頭瘤病毒，是由於不注意個人清潔衛生，可能存在多個性伴侶原因導致感染高危類型的人乳頭瘤病毒，細胞病變度低，通常會出現尖銳溼疣，一般不會形成宮頸癌。
