牽引的主要目的是牽拉關節，而牽伸主要目的是牽拉肌肉，韌帶等軟組織，具體如下：
1、牽伸：運用外力牽伸短縮或攣縮組織並使其延長，利用該技術能明顯改善組織的短縮或攣縮狀態，以達到重新獲得關節周圍軟組織的伸展性，降低肌張力改善或恢復關節活動範圍的目的。
2、牽引：應用作用力與反作用力的力學原理，通過手法器械或電動裝置產生的外力作用於人體脊柱或四肢關節，使關節發生一定的分離，關節周圍軟組織得到適當的牽伸。
牽引主要是通過治療來減輕椎間盤的病變對神經的壓迫，肌肉拉伸主要是治療肌肉軟組織損傷的一種手法，通過治療來解除肌肉的痙攣，同時需要輔助性的口服活血化瘀類的藥物進行治療，保持制動休息，避免過多的負重勞動。
