每個春天過去，很多人都會感嘆：花開花謝依舊，青春歲月難留。每個節日過去，也有很多人會感嘆：問君能有幾多愁，恰似桶腰添肥肉。女性更會說：人胖了就是顯老，瘦了才顯得年輕，各種漂亮衣服，都是給瘦人設計的。看看春寒已盡，炎夏不遠，女士們都嚷着：又該減肥了。
其實也不一定。比如，在年輕的時候，即便身體苗條，女孩子們的臉蛋常常是鼓起來的，被稱爲“嬰兒肥”。不少女孩子爲此鬱悶，一定要把臉瘦下去，讓自己的臉部輪廓像女明星那樣兩腮略略下陷，覺得足夠時尚。
其實，“嬰兒肥”就是一種年輕特有的狀態。一旦失去它，就意味着身體已經開始變老了。不信的話，可以注意下老太太們的臉部。老年人無論身體多麼肥胖，臉頰都是不可能鼓起來的，多餘的肥肉，只會向下垂疊。也可以看看自己不同日子的變化，在過度疲勞或情緒不佳的時候，臉上的飽滿狀態通常會大打折扣，略顯鬆弛而憔悴，人看起來也就明顯老了。特別是35歲之後，全身都呈現下垂的趨勢，如果營養不良，身體太瘦，加上肌肉鬆弛，就容易皺紋叢生，有乾癟蒼老之感，哪裏談得上年輕呢？
所以，要想保持年輕，應當讓自己臉部保持飽滿狀態，哪怕有點嬰兒肥，也是皺紋最少最美麗的狀態。人過30歲，如果不做專門上鏡的工作，千萬不要追求什麼凹陷的雙頰，一旦卸妝，就會非常顯老。這時候更需要的，是充實的肌肉，肌肉把肌膚撐起來，才能讓全身呈現飽滿光潤的狀態。若要“瘦成一道閃電”，恐怕只會讓人覺得皮包骨頭有點嚇人。
多數人都相信“千金難買老來瘦”這句話，它真的靠譜嗎？這就要說說壽命方面的研究結果了。
長壽研究發現了一些有趣的現象，甚至有時候會顛覆人們的常規信條。西方國家的科學研究和商業保險信息都證明，從小就肥胖的人，預期壽命是比較短的；但那些年輕時體重正常，而進入老年期間時體重略微偏高的人，也就是BMI在25-27範圍的輕微超重者，反而比瘦弱老人活得更長。中國的研究也發現，在生病住院的老人當中，那些體重偏重一點的老人，康復的機會比較大；而那些原本已經皮包骨頭的瘦弱老人，康復的機會就明顯比較小。
還有研究表明，多數女性的體重峯值會出現在50多歲的時候，男性則是60多歲的時候。到了70歲之後，體重會逐漸下降。在死亡之前的幾年中，老人通常會有比較明顯的體重下降和肌肉減少，也就是說，他們會明顯變得瘦弱。同時，他們的體能也會大幅度下降，走路會變得吃力。那些直到70歲之後仍然身體充實健壯有力的老人，預期壽命是最長的。
血脂方面的研究發現，在年輕人當中，總膽固醇水平最高的，罹患慢性病的風險最大；在中年人當中，總膽固醇水平過高和過低都會影響健康；而在高齡老人當中，總膽固醇水平最高的羣體，反而會有最長的壽命。血糖研究則發現，即便在沒有糖尿病的人當中，隨着年齡的增長，人體的胰島素和血糖水平也會逐漸提高，也就是說，年齡增長導致人體的血糖控制能力下降。但是，從中年期間開始，胰島素和血糖水平相對較低的人，壽命會更長久。
這些研究結果，真的互相矛盾嗎？其實它們並不矛盾。
所有研究都告訴我們，在50歲之前，要保持一個健康的體型，不能有太多的體脂肪，特別是內臟脂肪。年輕時，生命活力蓬勃，身體不容易積累脂肪。如果這個時候就脂肪過多，通常意味着代謝率下降，身體提前衰老，這當然是有害健康長壽的。
然而，到老年時代之後，身體的合成能力大大下降，分解代謝變成主導。無論膽固醇還是肌肉，都需要良好的合成功能來保障。如果這時出現營養不良的狀況，就更會加劇身體肌肉組織的過度分解，導致“少肌症”，或“肌肉衰減綜合徵”(sarcopenia)的發生，而這是身體衰老、代謝水平低下的重要指徵。想一想，如果把身體比作一個家，家裏有用的傢俱用品逐漸損壞扔掉了，新的東西又不能進來，總是入不敷出的狀況，這個家能夠長久維持下去嗎？
肌肉方面的研究發現，對年輕人來說，即便一段時間內飲食湊合點，蛋白質少點，也不至於造成肌肉的明顯分解減少。然而老年人的膳食中一旦明顯缺乏蛋白質，肌肉丟失的情況會非常明顯。中年人則介於兩者之間。古人說“人過四十而陰氣自半”，或許就是指中年之後人體的合成機能明顯降低，體能不斷下降。
所以，從中年時就要開始注意，拋棄那些晚上只吃蘋果番茄黃瓜之類的減肥方式，雖然不能暴飲暴食，但也不能隨便省略一餐。所謂吃七八分飽，是要提高食物的營養質量，三餐均勻地吃，以不會明顯飢餓爲度。肌肉增加會帶來體重的上升，所以與其在意體重是多少斤，不如多考慮體能到底怎麼樣，多考慮腰上的贅肉是否太多。
所謂“千金難買老來瘦”，如果換個解釋，仍然是正確的。就是說，在年齡增長之後，身體中仍然不會虛胖，仍然保持肌肉充實的狀態。這裏所謂的“瘦”，是身體脂肪含量低，而不是指皮包骨頭的瘦弱乏力狀態。研究發現，年輕時肌肉力量差的人，將來罹患糖尿病的危險會增大。而老年肌肉力量差，則與壽命縮短有關係。保持有體能充沛活力的身體狀態纔是最重要的——這一點無論什麼研究，無論年齡，無論男女，結論從未改變。
既然如此，還等什麼呢？拋棄餓肚子減肥的想法，趕緊運動起來吧！如果人到中年，除了有氧運動，也不能忘記做維持肌肉的運動哦！
