冰敷已被許多跑友認爲是對付跑步傷痛和肌肉痠痛的有效方法，因爲它確實有助於緩解軟組織疼痛。可是，冰敷真的有效嗎，冰敷有沒有可能存在一些副作用呢？
冰敷可促使微小血管收縮，減少組織出血，從而減輕腫脹。
冰敷可使疼痛感覺傳遞速度減慢，提高痛覺閾值，從而降低疼痛的感覺。
冰敷可減緩細胞代謝、控制腫脹。在細胞受到冷刺激時，需氧量顯著降低，因此可大幅減緩解受傷組織的新陳代謝率，降低損傷組織對氧和其他營養物質的需求，從而減輕炎症反應。
冰敷使局部組織血液循環緩慢，血管通透性降低，局部炎症滲出液減少，從而控制受傷後的組織腫脹，有利受傷早期消腫和減少滲出，爲組織後期恢復創造良好條件。如果受傷局部發生嚴重腫脹，那麼光消腫就需要花費更多時間，不利於後期恢復，冰敷則可以起到很好的消腫防腫的作用。
值得注意的是長時間的冰敷有可能引起皮膚凍傷或神經損傷，因此冰塊一般不要直接接觸皮膚，要將冰塊放於冰敷袋內，或者用毛巾包括冰塊再進行冰敷。在冷敷期間嚴密觀察末梢感覺、運動、皮溫及血運情況。在冰敷時還應注意冷過敏現象，如蕁麻疹。心血管病患者，雷諾氏綜合徵患者，寒冷性過敏者應禁止使用冰敷。
