貧血既然不是一種疾病而是某些疾病的共同症狀，那麼治療原則首先是去除病因。如果貧血較嚴重，同時需採用輸血等直接糾正貧血或暫時減輕貧血的措施。但在病因診斷明確之前，切忌亂投藥物，諸如維生素B12、葉酸、肝注射劑、鐵劑或其他所謂“補血藥”。這樣的處理不但不會見效，反而因放鬆或放棄對病因的查找，延誤病情，這樣將有害於病人，甚至造成嚴重後果。
去除病因，不僅僅是爲了治癒貧血，更重要的是爲了病人的整體健康。因爲有時造成貧血的基本疾病的嚴重性遠遠超過貧血本身，例如胃癌或結腸癌慢性出血引起的貧血，查明和治療貧血的原因不僅是爲了糾正貧血，更重要的是根除胃癌或結腸癌。所以，只顧一味地治療貧血而忽視治療引起貧血的基本疾病，那真是捨本逐末。
治療貧血的效果，大部分決定於病因的性質及其是否可以根除。如果病因是可以徹底消除或糾正的，貧血也可得到治癒。如果貧血的原因雖已查明，但基本疾病的治療難以奏效，則貧血亦難根除，只能採取對症治療。
出血是貧血常見的原因之一，可因不同的原因引起，採取適當的治療措施止血是很重要的。月經過多或子宮出血用激素或外科手術治療，一般都能使出血停止而將貧血治癒。
營養缺乏引起的某些造血原料不足而發生的貧血，例如缺鐵性貧血、葉酸或維生素B12缺乏引起的巨幼細胞貧血，分別用鐵劑、葉酸或維生素B12治療，效果良好，一般可以治癒。但要注意糾正造成這些物質缺乏的原因。缺乏的原因除食物質量不好以外，可能還有其他因素，如多次妊娠、哺乳、偏食、長期食慾不振、慢性腹瀉等。引起營養缺乏的原因如不去除，療效往往不夠理想，即使一時見效，以後可能又復發。
感染或炎症如果是能夠控制的，貧血也能減輕。內分泌病經替代治療後，貧血也能減輕或得到糾正，但是象慢性腎功能衰竭、肝病、晚期惡性腫瘤或廣泛的轉移癌、晚期全身性紅斑狼瘡等的繼發性貧血，由於基本疾病的療效很差，除了輸血，貧血一般很難減輕。
藥物誘發的溶血性貧血和鐵粒幼細胞貧血，在患者停止與藥物接觸之後，貧血大多能較快或逐漸減輕以至消失。但某些藥物或毒物所引起的再生障礙性貧血，即使病因明確，患者亦未繼續接觸，但由於骨髓的造血組織已受到嚴重的損傷破壞，病人很難恢復或治癒。這時如果採用骨髓移植並獲得成功，則可治癒。
治療貧血的方法主要有藥物治療、輸血、脾切除和骨髓移植。臨牀上，根據不同類型不同病因的貧血，可採用一種或數種療法進行治療。
