近日,一條600米長的漂浮屏障被投入到了舊金山附近海域,開始試驗性地在加利福尼亞與夏威夷之間的太平洋垃圾帶收集垃圾。該試驗由荷蘭一家名爲“海洋清理”的非營利性組織開展,標誌着太平洋大規模清理海洋塑料垃圾行動正式開啓,並計劃到2040年將垃圾量減少90%。
世界經濟論壇發佈的數據預計,到2050年海洋中的塑料含量將超過魚類。發表在《自然通訊》上的一項研究結果顯示,塑料污染海洋的途徑包括河流、大氣、海灘,影響水產養殖、航運和捕魚等諸多人類活動。“海洋清理計劃”官網寫道,目前大多數的塑料是質量較大的碎片,人們必須在塑料還很大的時候將其移除。一旦它們分解成微塑料,就可以吸收有毒物質並沿着食物鏈向上移動,到達我們的餐桌上。
海洋清理計劃的首席運營官蘭諾克·霍利霍克說:“海洋塑料的危害,讓我們看到了清理工作的緊迫性。”於是,一羣年輕人集結了60多個單位,開啓了這一引起世界廣泛關注的海洋清理行動,這也是世界上首次試圖回收漂浮在巨大海洋漩渦中的塑料的行爲。
據瞭解,整個清理系統利用的是海洋的自然力量來捕捉和收集塑料,然後在岸上集中處理,總成本約爲2460萬美元(約合人民幣1.7億元),包括第一年的設計、開發、生產、裝配和監測費用。系統分兩部分,水面上是漂浮器,防止漂浮的塑料流過;水下有一條3米深的擋板,阻止塑料碎片從海水中逃逸。霍利霍克進一步解釋說:“它的工作原理有些類似吹落葉機。塑料就像樹葉一樣散落在太平洋垃圾帶上,一個個把它們撿起很耗時間,但利用收集清理系統把塑料趕在一起,收集起來就會更快更有效。”你也可以把它想象爲一個規模超大的、自助式的泳池清潔工,或是專門做清理工作的機器人。同時,這個系統還能承擔收集海浪和氣候信息的任務。
“海洋清理”組織的近期目標是,整個船隊每年需要收集約1.4萬噸塑料垃圾。最終目標是5年內清理太平洋垃圾帶50%的塑料垃圾,到2040年將垃圾量減少九成,即約8萬噸塑料。而要達成這個目標,清理系統需要每4～6周清空一次,以騰出更多空間收集塑料廢片,同時也能及早發現有海洋生物被誤吸入的情況。
當然,也有海洋科學家對該項目的可行性提出了質疑。他們認爲,海洋清理工作“治標不治本”。雖然太平洋垃圾帶是最大的一塊,但世界上有五塊垃圾帶,每天都有新的垃圾進入,這個問題並不是把塑料垃圾清理乾淨就會消失那樣簡單。還有不少環保人士質疑該系統可能會對海洋生物構成威脅。對此,國際環保組織表示,該項目至少可以清除一部分垃圾,這樣的思路和新技術值得稱讚,但“預防遠勝於治療,爲了應對污染危機,企業必須減少塑料生產”。該項目負責人則迴應,海洋清理計劃雖不是靈丹妙藥,卻是對付環境威脅的好武器,同時表明了人們絕不放棄的決心。
【版權聲明】本文爲生命時報獨家授權的原創文章,請勿轉載、抄襲或改寫。
