2014年最新的全球癌症統計數據顯示，每年的原發性肝癌(下稱肝癌)新發病例發展中國家佔83.7%，死亡病例發展中國家佔83.4%，說明發展中國家的肝癌發病率和死亡率都較高。中國是肝癌發病重災區，患病率和死亡率佔亞洲近70%，居亞洲之首。由於起病隱匿，確診時多屬中晚期，治療效果較差，預後惡劣。是一個嚴重威脅我國人民生命健康的疾病。
目前對肝癌的病因研究已經頗爲深入，肝癌與病毒性肝炎的關係已被公認，在病毒性肝炎中則以乙型與丙型肝炎與肝癌的關係最爲密切。肝癌與黃麴黴毒素的攝入有關，在動物實驗中已有定論。流行病學研究還發現肝癌與常年飲用不潔水有關、與缺硒可能也有一定的關係。中國是肝癌的高發區，從病因學的角度可以說與歐美國家肝癌是完全不同的兩類疾病，病情進展更快速、預後更加兇險。
