甲亢是僅次於糖尿病的第二大常見內分泌疾病，如果不及時控制，可導致全身多個系統(如神經、循環、消化等)的功能損害。近年來，隨着經濟的高速發展和生活節奏的加快，人們精神壓力越來越大，再加上環境輻射增多以及碘攝入不合理等因素，使得甲亢的發病率明顯增加。
大家常見的甲亢的典型症狀有多食、消瘦、怕熱、多汗、心慌、失眠、易激動、腹瀉等等，查體有突眼、甲狀腺腫大、手顫等體徵。然而，也有不少甲亢病人的症狀不夠典型，這在老年甲亢患者當中尤爲多見。像李奶奶一樣，有些老年甲亢病人的症狀甚至與甲亢典型症狀相反，突出表現爲厭食納差、萎靡不振、進行性消瘦，往往被誤診爲消化道腫瘤或抑鬱症，醫學上對這部分人羣統稱爲“淡漠型甲亢”，該類人羣易被忽視及延誤診治，從而導致昏迷等嚴重的不良後果。
除此之外，還有一部分老年甲亢患者主要表現爲心慌、胸悶、早搏、房顫、心功能不全等心血管症狀，而無明顯突眼及甲狀腺腫大，常常被誤診爲冠心病。而一些中青年女性甲亢病人經常會出現明顯的精神症狀，主要表現爲失眠多夢、緊張焦慮、頭暈目眩、月經紊亂，常常被誤診爲“更年期綜合徵”或“抑鬱症”。有些以腹瀉爲突出表現的甲亢患者則常被誤診爲“慢性結腸炎”或“腸易激綜合徵”。此外，還有少數甲亢病人表現爲週期性發作肌無力，主要以下肢乏力，甚至間歇性軟癱爲主要症狀。
因此，我們必須對甲亢症狀的多樣性有足夠的認識，這樣才能減少和避免誤診和漏診。
