據澳大利亞《悉尼先驅晨報》18日報道，墜毀馬航17航班上298人中，大約有100人當時正準備前往墨爾本參加一次重要的艾滋病大會。其中包括前任國際艾滋病協會主席約普-蘭格(Joep Lange)。第20屆國際艾滋病峯會將於20日揭幕，持續至25日結束。遇難的參會者原定於在吉隆坡轉機飛往墨爾本。先期已經抵達墨爾本的聯合國艾滋病規劃署執行主任西迪貝18日在社交網站上發文，向死難者致哀。
國際艾滋病協會方面18日已經證實，有前往參會的代表團在事件中罹難，但具體人數暫不清楚。協會已經在會議官網上發佈聲明，向死難者致哀。據澳大利亞廣播公司報道，死難者中包括前國際艾滋病協會會長瓊普·蘭格，以及多名世界衛生組織成員。
聲明稱：“國際艾滋病協會已經接到令人悲痛的消息，我們一批前往參加第20屆國際艾滋病峯會的同事和朋友，已在途中遇難。他們搭乘的馬來西亞航空公司MH17航班早些時候在烏克蘭墜毀。在這悲痛萬分且敏感的時期，協會與我們的國際大家庭一起，向在這場悲劇中失去的我們摯愛的朋友們致以最沉痛的哀悼。”
據瞭解，馬來西亞一架客機在烏克蘭靠近俄羅斯邊界墜毀;墜毀機型爲一架波音777客機，機載約280名乘客和15個機組人員，據證實該墜機事件爲人爲擊落。目前，烏克蘭政府和東部民間武裝均否認是己方擊落了該架飛機。烏克蘭總統波羅申科在獲悉飛機墜毀的消息稱，這架客機可能是被擊落的。但他否認稱，烏克蘭政府軍未向任何飛行目標開火。烏克蘭內政部則稱，是“恐怖分子”使用地對空導彈將飛機擊落。然而，烏克蘭東部民間武裝領導人波羅代伊聲稱，烏克蘭政府軍擊落了馬航MH17航班，而基輔方面則予以否認。
