藥價既關係到藥品行業的創新與發展，又關係到政府公共支出和消費者負擔。英國政府希望通過藥價管理，一方面控制英國國家醫療服務體系(NHS)的預算增長;另一方面鼓勵創新，爲製藥產業研發投資提供合理的回報水平。
根據國家發展改革委經濟研究所課題組的測算，藥品支出佔英國NHS總支出的12%左右。按金額計算，專利藥和仿製藥的比例約爲70:30;按數量計算，專利藥和仿製藥的比例約爲40:60。總體上，英國藥品價格管理的載體是NHS的償付價格，NHS償付價格按照專利藥和仿製藥的劃分採取不同的價格管理方式;專利藥價格由藥品價格調控計劃(PPRS)管理，而仿製藥價格則是政府基於市場競爭的結果來確定。
專利藥價格管理:向價值定價轉變
自1957年以來，英國政府依據藥品價格調控計劃(PPRS)來管理專利藥價格。藥品價格調控計劃由衛生部與代表專利藥生產企業的英國製藥行業協會(ABPI)協商制定，具有法律效力，每5年協商一次。藥品價格調控計劃涵蓋所有獲准在NHS中使用的專利處方藥。
按照該計劃，政府採取兩種方式對專利藥價格進行控制:一是通過利潤控制間接管理藥品價格;二是直接管理藥品價格。
利潤控制的核心是要求製藥企業將超額利潤返還給NHS或降低價格，即由衛生部對年銷售額超過2500萬英鎊的專利藥企業進行年度利潤評估，如果超過目標利潤(資本收益率爲21%)的控制上限，則企業應返還超額利潤或降價;如果企業的利潤水平只有目標利潤的40%或更低，企業可以要求提價以使其利潤達到目標利潤的65%。
在利潤控制的基礎上，英國政府主要通過降價計劃對藥價進行直接管理。但是，由於政府難以準確覈定製藥企業的總體利潤水平，並且降價計劃是針對企業供應的所有藥品的平均價格，所以利潤控制和降價計劃對藥價的控制力度較小，並不能發揮價格的基本功能，也不能很好地兼顧促進創新和提高治療效果的目標。
因此，真正對控制藥品價格發揮作用的是全國健康和診療卓越研究所(NICE)對新上市藥品進行的成本—效益評估。名義上，製藥企業可以對專利藥自由定價，但由於NICE以“質量調整生命年”爲主要指標進行成本-效益評估，其結果直接決定了新藥能否獲得進入NHS的推薦，因此製藥企業必須考慮到定價過高將可能使其專利藥得不到NICE的正面評價而影響銷量。
仿製藥價格管理:基於市場競爭
國家發展改革委經濟研究所課題組稱，NHS通過管理仿製藥的償付價來降低藥價總水平，從而達到控制預算過快增長的目標。在仿製藥償付價格的確定上，英國NHS採取M產品定價方法，即依據製藥商的加權銷售價來確定償付價。
一是既採集製藥商的銷售價格數據，也採集批發商的採購價格數據，並相互驗證;二是根據NHS預算，爲社區藥店確定一個合理的整體藥品利潤水平(目前爲每年5億英鎊)。根據製藥商銷售價和利潤分解，確定最終償付價格。
