人們對強直性脊柱炎的認識有一個漸進過程。過去認爲AS是類風溼性關節炎(RA)的一個變型把它稱爲類風溼性關節炎中樞型或血清學陰性類風溼性關節炎。現在已確定AS是一種獨立的疾病。與RA在流行病學遺傳學免疫學以及臨牀病理放射學和治療反應等方面都各不相同。
強直性脊柱炎病人中HLA-B27陽性率高達96%，雖然發現了HLA-B27是瞭解AS的一大進展。但它不能作爲AS診斷的依據，有症狀的骶髂關節炎上行侵犯脊柱的病人及特徵性的X線改變，雖然B27陰性仍可診斷爲AS。HLA-B27在強直性脊柱炎患者中其陽性率可高達90%以上，而在普通人中僅有3%爲陽性。但其它一些如牛皮癬、潰瘍性結腸炎、克隆氏病等疾病HLA-B27抗原也呈陽性反應。所以說HLA-B27陽性不一定就是強直性脊柱炎，只是可能性較大，目前HLA-B27仍爲檢查早期強直性脊柱炎的方法之一。
雖然說HLA—B27與強脊有很強的聯繫，但並不是說B27是陽性的人一定就會得強脊。HLA—B27陽性並不是代表你就一定會患強直性脊柱炎，只是患強直性脊柱炎的機會比HLA—B27陰性的大一些而已。
HLA-B27是會遺傳的。如果爸爸或者媽媽HLA-B27是陽性，子女的HLA-B27陽性的可能性大大增加，但不是每一個子女的HLA-B27都會是陽性的。HLA—B27終生攜帶，不會隨治療轉陰。因此，陽性的人一輩子都是陽性的，陰性的人一輩子都是陰性的。
強直性脊柱炎怎麼預防?
平時注意預防範風寒潮溼等尤爲重要,日常生活中注意避風防寒去溼截其來路是預防調養之良策。
堅持經常鍛鍊增強體質減少疾病的目的但鍛鍊時要注意根據自己的身體狀況選擇適當的活動方式切勿一次運動量過大用力過猛必須循序漸進貴在堅持必要時可請醫生或有關人員指導此外寒冷季節晨練不宜太早免受風寒對疾病不利。
疾病精神狀態有密切的關係因此避免情志過激或悶悶不樂憂鬱寡歡保持精神愉快帶來身體健康正氣內存病安從來。
