自閉症（Autism），也稱孤獨症，是一種起病於3歲之前、腦部因發育障礙所導致的疾病，其特徵是情緒表達困難、社交互動障礙、語言和非語言的溝通有問題，以及日常上常見的，表現出限制的行爲與重複的動作明顯的特定興趣，是廣發性發育障礙（PDD，PervasiveDevelopmentDisorder）中最有代表性的疾病。那麼，兒童自閉症是如何造成的呢？
一、遺傳因素：部分患兒與遺傳因素有關，遺傳因素對孤獨症的作用已趨於明確，患本病的兒童同胞中有2%～6%患本病，單卵雙生子同病率高達36%。
二、腦器質性損害：如產傷、宮內窒息、中毒、感染等，15%～50%的患兒伴癲癇發作、腦電圖異常、腦CT、磁共振有非特異性改變。有的伴有神經系統體徵、軀體畸形等。先天性風疹病毒感染、鉅細胞病毒感染均可能與孤獨症發病有關。
三、免疫功能異常：具有免疫功能的淋巴細胞數量減少，活性減低，抵抗感染的功能下降。
四、神經內分泌和神經遞質：兒童行爲與神經遞質密切相關。有研究資料，認爲中樞神經系統5－羥色胺和（或）多巴胺活性下降。伴有下丘腦功能障礙則可產生孤獨症。也有認爲本症表現孤獨、與別人建立不起感情等症狀是因腦內啡呔類物質的神經遞質作用異常所致。
五、認知缺陷因素：有人提出了認知功能與社會功能相關的學說，認爲心理認知缺陷損害了孤獨症患兒對他人精神狀態的理解能力，導致社會交往能力的缺乏，甚至對待人就像對待無生命的物體，常錯誤理解別人有意識的行爲。
六、多種病因：許多研究表明、孤獨症常與某些疾病同時存在，如脆性X綜合徵、結節性硬化、肌營養不良、先天性風疹、苯丙酮尿症以及瞟呤代謝病等，故認爲孤獨症是一個多種病因的神經綜合徵。
如果孩子患上了輕微自閉症及早的發現及早的治療有可能會恢復，所以說當出現了輕微自閉症的症狀時，就一定要引起重視，積極的配合醫生的治療，關於自閉症發生的一些原因也一定要掌握，這樣有針對性的在生活中做好積極的預防，就會減少這個病症的發生。
