直腸癌發生早期不一定有明顯的症狀，當出現腹瀉或者是便祕、大便習慣的改變、便血、腹痛這些臨牀表現的時候，就要警惕直腸癌的可能，及時去醫院做檢查。那麼直腸癌做什麼檢查呢?
直腸癌的檢查可以首先是做直腸的肛門指診，像那種低位的直腸癌，就是距肛門比較近的直腸癌，可以通過肛門指診發現腫瘤。然後就是要做腸鏡檢查來取活檢來明確診斷，這是一個確診的金標準。另外我們可以結合抽血查腫瘤標誌物，一般來說，癌胚抗原CEA以及CA199會有升高，但這個不是絕對的，它的特異性和敏感性都不是特別強。然後就是腹部的增強CT檢查，腹部的增強CT我們可以看到長腫塊的這一段腸壁，會有增厚，然後增強可以看到增厚的腸壁強化，結合所有的這些就可以確診直腸癌。
直腸癌如果發現是比較早期的，比如說一二期的患者，可以做根治性的手術，術後再根據術後病理分期，來決定需不需要做術後的輔助放化療，像早期的直腸癌患者，是可以通過外科根治性手術聯合術後的一些輔助治療達到根治的，根治術後，總的五年生存率大概是在50%左右。當然這個也跟術後病理有沒有淋巴結的轉移，還有就是有沒有脈管瘤栓，有沒有神經侵犯等這些復發高危因素等很多情況有關係的，存在一定的個體差異，但是早期的直腸癌患者是可以通過這些手段達到根治的。
直腸癌的分期是根據TNM來分期，T是指的原發腫瘤，根據原發腫瘤侵犯到腸壁的哪一層來決定T分期。N是根據有沒有淋巴結的轉移以及淋巴結轉移的數目來分期。M是有沒有遠處臟器的轉移，然後根據TNM的情況來分期，其中Ⅰ期是最早，Ⅳ期是最晚的，Ⅲ期就是指的有淋巴結轉移，但是沒有遠處，比如說肝、肺等遠處臟器轉移的情況，這種情況一般分期就是分爲Ⅲ期，它的T就是不管T1-T4，只要出現了淋巴結的轉移，沒有遠處臟器的轉移，這種情況就是分爲Ⅲ期。
直腸癌的分期，我們臨牀上一般是用TNM分期。T指的是原發腫瘤，N是指有沒有淋巴結的轉移，根據淋巴結的情況來分期，M是指有沒有遠處轉移。iv期指的是不管任何的T分期，還有任何的N分期，只要出現了有遠處轉移，比如說直腸癌轉移到了肝或者是肺、骨頭，出現了這些遠處臟器轉移的時候， 分期就是M1，任何的T，任何的N，M1，這種情況就是四期，就是出現了遠處臟器轉移的情況，就是晚期的直腸癌患者。
