嘆息性呼吸指在一般正常呼吸節律中插入1次深大呼吸，並常伴有嘆息聲的呼吸。瀕死嘆息樣呼吸更是一種嚴重的現象，是心臟驟停的一種標誌性呼吸狀態，此時患者心臟停跳，完全沒有血流泵出，急需高質量的心肺復甦。
瀕死嘆息樣呼吸常常是用於描述危重病人在生命終末期，即生命最後階段出現的呼吸模式。這樣的呼吸已經失去了正常呼吸節律，會出現四肢明顯腫脹，並伴有大量的腹水，這是由於患者極度的營養不良。還會出現持續昏迷，呼之不應答的表現，此時的患者因無法攝入足夠的能量，機體只能通過昏睡或昏迷的方式，減少機體能量消耗，儘可能維持生命。
建議瀕死嘆息樣呼吸患者應該進行生命體徵監測，保持呼吸道暢通，給予吸氧治療。對於嚴重呼吸衰竭，則需要機械通氣進行輔助呼吸。
