麻黃素也可以稱之爲麻黃鹼，一般可以用於蛛網膜下腔麻醉，或者中樞神經引起的低血壓症等疾病。
麻黃鹼屬於腎上腺素受體激動藥，在臨牀當中一般可以用於預防支氣管哮喘，以及中樞神經引起的低血壓和緩慢的低血壓，同時對於各種原因引起的鼻黏膜腫脹、充血、鼻塞等現象也有一定的治療作用。另外，也可以用於蛛網膜下腔麻醉。該藥物對於患有甲狀腺機能亢進、動脈硬化以及心絞痛、高血壓的人羣禁止使用，防止對身體產生異常影響。
麻黃鹼在使用期間，可能會導致前列腺肥大的患者出現排尿困難等異常症狀。另外，如果長期以及大劑量的使用麻黃鹼，也可能會引起精神興奮、心絞痛以及焦慮、震顫、心動過速等副作用。同時，如果短期內反覆使用麻黃鹼，可能會使藥物作用逐漸減弱，但是一般停藥數小時以後可以逐漸恢復。
