冬季的“三九天”，是一年之中天氣最寒冷的時候，也是人體陽氣最虛弱的時候，患有慢性疾病的人陽氣更容易不足，寒邪易侵入人體，這時候，中醫外治法敷貼就可以一顯身手了。
湖南中醫附一治未病中心主任李曉屏教授介紹：敷貼是個“龍鳳胎”，大家耳熟能詳的“三伏貼”還有個孿生妹妹“三九貼”。”三伏貼”採陽驅寒，“三九貼”補陽治寒溼，一陰一陽，相得益彰，可疏通經絡，調節臟腑功能，達到急則治其標，緩則治其本的效果。
中醫敬重自然，“天人相應”爲理論基礎之一。夏季三伏最炎熱的季節，陽氣正旺，通過白芥子、細辛、玄胡、甘遂等中草藥貼在人體的關鍵穴位，採集自然陽氣壯體。
冬季三九則是最寒冷的季節，是人體的陽氣內斂、氣血運行緩慢的時段，寒溼容易引發各種呼吸道疾病、胃腸道疾病、疼痛性疾病等，選用具有辛散溫通的天然中草藥，在特定穴位進行灸貼，通過藥物對穴位的溫熱刺激，溫煦經絡，驅散內伏寒邪，以達到清宣肺氣、健脾益胃、通經活絡等作用，從而提高機體免疫能力，預防和治療多種慢性疾病。
李曉屏教授介紹了多例三九貼、三伏貼配合使用，治療效果明顯的案例。
長沙市有位退休的女教師屬典型的陽虛畏冷，夏季都穿三條長褲，冬天棉衣上套棉衣。前年冬季她先進行“三九貼”，冬天就沒有那麼怕冷，去年夏天又貼了三伏貼，經過兩三年的敷貼，現在已跟正常人一樣穿衣服了。
衡陽一位老人哮喘非常重，經常住院用激素治療，冬天到海南“躲冷”，生活質量極差。去年冬天他開始三九敷貼，配服膏方“固本平喘膏”，今年又進行了三伏敷貼，現在不僅不需要激素治療，冬天也不必去海南了。
李曉屏教授還介紹：小孩子處於長身體階段，易感風寒，容易患病，敷貼可以幫助除寒溼、強身體。
長沙縣的六歲小朋友小寶患有哮喘，一到冬天，非常容易咳嗽，感冒。從三歲開始，小寶就到湖南中醫附一進行“三伏貼”、“三九貼”。三年下來，孩子的哮喘明顯減輕，抵抗力增強，再也不擔心過冬天了。
李曉屏教授進行了詳細介紹：
1.內科病症：反覆感冒、咳嗽、過敏性鼻炎、慢性鼻炎、慢性咽炎、慢性支氣管炎、哮喘、肺氣腫、肺心病、痹症、失眠、胃病、慢性腹瀉、夜尿頻多、尿瀦留等。
2.外科病症：頸椎病、肩周炎、腰腿疼痛、風溼或類風溼性關節炎、面癱等。
3.婦科病症：痛經、月經不調、乳腺小葉增生、慢性盆腔炎等。
4.兒科病症：小兒反覆感冒、咳嗽、慢性支氣管炎、哮喘、遺尿、厭食症、腹瀉等。
5.其他病症：素體陽虛怕冷、凍瘡、免疫功能低下等。
李曉屏教授強調：敷貼治療主要針對寒證，千萬不要把它當成包治百病的所謂“神方”。孕婦，惡性腫瘤患者，嚴重過敏體質者，感冒發燒者，患有感染性疾病者，嚴重的皮膚疾病、嚴重的蕁麻疹患者、出血性疾病者，糖尿病血糖控制不良者都不適合敷貼；2歲以下兒童也要謹慎使用。
1.三九敷貼應注意療程和時間，每年3次爲一小療程，連續3年爲一大療程，作爲調理保健可持續使用。成人敷貼時間大約4-6小時，兒童敷貼時間大約1-2小時，若感疼痛或燒灼不適可提前取下。
2.敷貼部位出現水泡乃正常現象，若水泡潰破可自行塗碘酒消毒。注意預防感染，若局部反應嚴重，請到醫院處理。另外，貼藥當天不洗澡爲宜。
3.貼敷當天忌食海鮮、生冷、辛辣、油膩食品，注意保暖。
