受訪專家：北京大學心理與認知科學學院副教授張昕
我們的長輩們和中國其他700多萬老人一起，構成了中老年微信大軍，他們爲我們送來源源不斷的關心和鼓勵的同時，也常發來一些讓人避之不及、哭笑不得的“提醒”與“關懷”。無論怎麼解釋，他們都不願相信那是謠言。不少人很納悶，爲啥老爸老媽就是“固執”地相信、轉發那些一看就很假、很荒謬的消息呢？
認知能力下降。認知能力是指人腦加工、儲存和提取信息的能力，會影響人們處理、分析問題。隨着年齡的增長，人們的認知能力呈現下降趨勢，尤其是45歲以後。因此，一些中青年人稍加理性判斷就能分析出邏輯漏洞的文章，老年人往往不能調動足夠的認知資源來判定真假。
同時，因爲身體及認知機能的下降，死亡焦慮加深了他們保持健康的需求。如此一來，謠言便獲得了生長蔓延的溫牀。
傳播“正能量”。研究發現，老年人的積極情緒比年輕人更多，他們在生活中感受到的幸福感更高。這是因爲，雖然老年人易受身體機能、認知能力下降的影響而產生消極情緒，但他們會主動調節心態，去關注那些讓人感到開心的事，迴避讓人不開心的信息，使正面情緒始終保持在較高水平。這就是他們喜歡轉發“僞雞湯”的原因。
熱愛集體，發揮餘熱。老年人對於社會人際關係比年輕人有更強烈的渴求。他們傾向於在關係中尋求“被需求感”“羣體認同感”來提高幸福感。各種僞“中央緊急通知”“愛國倡議書”之所以能獲得衆多老年人點贊和擁躉，一方面是因爲這會滿足他們的被需求感，提高自信和積極情緒；另一方面，從進化心理的角度看，相比於輕人傳遞個體基因的需求和動機，老年人更傾向於族羣基因的保存和延續，因而關乎族羣利益的事情更容易引起他們關注。同理，一些具有鼓動性的“標題黨”，例如“不轉不是中國人”“轉發出去你就能救一條命”“爲了家人的福氣一定要轉”等，也能激起他們的被需求感和族羣認同感。
瞭解了背後機制，也就不難理解老年人看似令人費解的傳謠行爲了。雖說每個年齡層的人都有自己的生活方式，我們不應過多幹預和評頭論足，但若長輩信謠、傳謠已經嚴重影響生活和健康，我們還是很有必要耐心向其解釋、闢謠。
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