國人腸癌發病年齡早於西方12年
“過去國人的腸癌高發部位在低位直腸，而歐美國家以結腸部位的癌變比較多見。”中國抗癌協會大腸癌專業委員會副主委、中山大學腫瘤防治中心結直腸科主任潘志忠教授指出，低位直腸癌變很容易通過經濟、方便的肛門指檢發現。如今隨着國人生活習慣的改變、飲食結構的改變，近年來，中國人腸癌的發病部位也開始西化，結腸癌病人明顯增多。
潘志忠說，從腸癌防治的角度來看，西式飲食結構是很不健康的，高脂肪、高蛋白、低纖維素飲食都是腸癌的危險因素，尤其是洋快餐，油炸食物的脂肪含量很高，容易引發肥胖。而研究顯示，肥胖跟腸癌的發生有一定關係。此外，現在城市裏坐辦公室的白領多了，久坐不動，缺少鍛鍊，加上工作“壓力山大”，這些危險因素疊加，會提高腸癌的發病風險。
四類信號提示早期腸癌
醫生提醒說，以下四類信號要特別警惕：
1.便血：便血往往是直腸癌患者的第一個症狀，只要做肛門檢查或者做一個簡單的肛鏡，就可鑑別是否是直腸癌的早期表現。
2.腹痛：部分病人以持續腹部隱痛爲首發或突出的症狀。也有一些病人表現爲典型的不完全性腸梗阻性腹痛，即疼痛爲陣發性絞痛。當這種症狀出現在老年人身上時，應首先考慮結直腸癌。
3.大便習慣改變：多數人有每日定時排便一次的良好習慣。對於常常發生便祕、腹瀉的人來說，如果沒有旅行、生活環境變化及服用土黴素等藥物因素，大便突然可以變細，或者原來一天一次大便，在無任何原因下，變成一天幾次大便或者好幾天一次大便等，都要警惕可能是早期癌症表現。
4.腹瀉：每日排便數次甚至多達十餘次，可爲黏液血便、黏液膿血便或溏薄的稀便。如果腹瀉常規治療兩週以上仍無效時，極可能是結直腸癌的早期症狀。
