從北京大學醫學部獲悉，北京大學藥學院天然藥物及仿生藥物國家重點實驗室主任周德敏、張禮和院士課題組，發明了“人工控制病毒複製從而將病毒直接轉化爲疫苗”的新技術，該課題組的《製備複製缺陷的活流感病毒疫苗》的論文，已在國際頂級期刊《科學》上發表。
據周德敏介紹，流感、艾滋病、“非典”和埃博拉出血熱等致命性傳染病，其幕後黑手是結構多樣、功能複雜且變異快速的病毒，而疫苗是預防病毒感染的有效手段。但是，目前臨牀使用的疫苗，或因病毒滅活致免疫原性和安全性差，或因製備工藝複雜而不通用，還有些則因病毒突變致免疫逃逸失效。正因這樣，人們往往談病毒色變。在國家創新藥物專項、基金委和國家“973”計劃的支持下，周德敏、張禮和課題組以流感病毒爲模型，發明了這項新技術，即在保留病毒完整結構和感染力的情況下，僅突變病毒基因組的一個三聯碼，使流感病毒由致命性傳染源變爲預防性疫苗，再突變三個以上三聯碼，病毒由預防性疫苗變爲治療病毒感染的藥物。不僅如此，隨着三聯碼數目的增加，藥效會進一步增強。
“我們研發的疫苗是活病毒疫苗，保留了野生流感病毒完全的感染力，只是將它感染人體後，在細胞內複製和生產新病毒的能力剔除掉。”周德敏解釋說，通過這種方式，既保留了病毒感染人體引發的全部免疫原性，又使其對人體的毒性被控制住。周德敏強調，這是一種通用方法，可以做幾乎所有致命性病毒的疫苗及治療性生物技術藥物。
