日本的大醫院總是人滿爲患，而中小醫院和診所卻無人問津。這是因爲日本人的就醫觀念跟我們國家很相似，生病了都想去大醫院看病，不信任住所附近的中小醫院或診所，認爲只有大醫院才能治好自己的病，造成大醫院超負荷接診，而小醫院卻空置浪費醫療資源。
據日本《讀賣新聞》8月12日報道，日本厚生勞動省爲讓大醫院減輕接診負荷，出臺了一項新的就醫“介紹信”政策，鼓勵輕症患者先到中小醫院或診所就醫，如果病情在中小醫院或診所實在得不到有效治療，必須拿着由中小醫院開具的治療“介紹信”，方能去大醫院看病。
據記者瞭解，“介紹信”政策規定，日本國內擁有200張牀位以上的大醫院，可以自主決定是否收取無“介紹信”患者的額外費用。目前，全日本有約50%的大醫院會向無“介紹信”的患者收取額外費用。例如，東京某醫院的官網上明確規定，前來就診的患者若沒有“介紹信”，必須另行支付5400日元(約合人民幣320元)的特別費用。針對大醫院統一的具體就診條件和收費標準，將在社會保障審議會議上進行討論，預計明年在國會上提交相關法案。
對於這項新政策，日本《產經新聞》評論稱，日本社會已經迎來超高齡化，患者數量正在急劇增長，如果現行的醫療政策不加以修改，今後大醫院爲重症患者提供的就醫環境會進一步變差。然而，引用“介紹信”政策，能夠分流很大一部分輕症患者，提高大醫院的工作效率。雖然給一部分堅持去大醫院看病的患者帶來了經濟負擔，但也是無奈之舉。
也有評論認爲，在“介紹信”制度出臺後，應該避免已經在中小醫院或診所做過檢查，且持有“介紹信”的患者在大醫院就診時重複診斷及檢查。下一步，政府應該分析民衆偏愛去大醫院就診的原因，提高中小醫院、診所的醫療質量，考慮其與大醫院的病例聯網等問題，避免民衆因怕麻煩，寧肯多花錢去大醫院而造成民衆的負擔。
日本著名經濟記者荻原博子日前稱，日本的“介紹信”政策是參考了美國的家庭醫生制度。目前，很多中小醫院、診所陷入人手不足的困境，政府在緩解大醫院壓力的同時，也要積極培養中小醫院、診所中的醫生，讓中小醫院、診所能通過“介紹信”政策真正獲利。
