保健食品不能治療癌症，也不能治療任何疾病。保健食品可以調節某些生理功能，改善生理狀態，但不能糾正病理狀態和治療任何疾病。
我國食品藥品監督管理局在有關政策法規中明確規定：保健食品是食品的一種特殊類型，不是藥品，不能替代藥品治療任何疾病，也不準宣傳其治療作用。因此，保健食品不能治療癌症，也不能治療任何疾病。保健食品可以調節某些生理功能，改善生理狀態，但不能糾正病理狀態和治療任何疾病。有些保健食品可用於某些病人(包括癌症病人)，起到一定的“扶正作用”(輔助作用)，提高生存質量，改善營養狀態，但無抗癌作用，不能殺滅癌細胞，不能替代抗癌藥，不應誇大其作用。
有些科普宣傳某些食品有防病治病作用，這應正確解釋，不可誤導羣衆。例如，芹菜中的芹菜鹼有降血壓作用，金針菇中的香菇多糖有抗癌作用，苦瓜中含有降血糖成分，葡萄及葡萄酒中的花青素有抗氧化作用等，這些食品除含有營養物質外，可能還含有某些活性物質，具有某些藥理作用。但是這些藥理作用有明確的“量效關係”，食入量必須達到“有效量”，才能發揮藥理作用或“防病治病”作用。
例如，長期食用芹菜，且每日達到幾十斤，才能達到有效量發揮降血壓作用，金針菇、苦瓜、葡萄及葡萄酒等食品，也必須長期食用，且每日達幾十斤，才能達到“有效量”，發揮一定的藥理作用。事實上，這是做不到的，也是不可能的。因此，科普宣傳必須實事求是，講清道理，不可誇大宣傳。
我們提倡多吃青菜、水果、粗糧，特別是某些含有特殊成分的食品，有利於提高健康水平，也有利於促進某些病人的康復。但在宣傳時要注意科學性，有理、有節、有度。
同時應該注意劃清幾個界限：中醫和江湖騙子不應混爲一談;中藥與假冒僞劣藥品不應混爲一談;食品、保健食品與藥品這三者有嚴格區別，不應混爲一談;食品的營養與藥品的治療作用不應混爲一談;特別是僞科學與中醫藥不應混爲一談，反對僞科學不應變成反對中醫藥。
(作者李連達爲中國工程院院士，曾任衛生部保健食品審評委員會主席，李貽奎爲中國中醫科學院研究人員)
