1985年，世界衛生組織對於剖宮產比率設置了一條警戒線：低於15%。據瞭解，2007年到2008年世界衛生組織在全球範圍進行了調查：在拉美、非洲、亞洲總共選了25個國家作爲樣本;在中國，取樣北京、浙江、雲南三省21家醫院，結果顯示，中國總剖宮產率爲46.5%，最高的是一家民營醫院達68%，是世衛組織推薦上限的3倍以上，這一比率遠超世衛組織警戒線。
在中國，剖宮產率從80年代中期開始迅速上升。上世紀70年代，中國的剖宮產率僅爲5%左右，現在中國總剖宮產率爲46.5%，採用剖宮產分娩的產婦30年增加了9倍。
這一趨勢的形成有其客觀的時代背景。中國婦幼保健協會副會長、專家委員會主任委員龐汝彥認爲，其一，出自於當前麻醉、輸血等與剖宮產相關手術技術的改善;其二，計劃生育政策效用下，獨身子女增多，產婦父母對醫護人員承擔的責任期望值增高，希望提高子女孕產安全性。
但這也暴露出當前社會對剖宮產危害性等方面的認知盲區。公衆甚至包括衛生人員缺乏對剖宮產危害性的認識，先進助產技術宣傳不到位，醫生對助產技術生疏、不敢貿然向孕產婦推薦，以及醫院或衛生部門對此類手術不加管束或管束不力等，導致產婦動輒主動選擇剖宮產。
龐汝彥提到，“剖宮產媽媽的死亡率，按人羣說，要比自然分娩產婦的死亡率高。麻醉意外要多、羊水栓塞要多、術後感染要多，其危險性要比順產媽媽高得多。但公衆存在錯誤認識，以爲剖宮產就安全了，這體現出當前對剖宮產相關知識的教育普及度不夠。”
另據國際和平婦幼保健院院長程蔚蔚介紹，與自然分娩相比，剖宮產術後併發症的發生率要比自然分娩高2-5倍。降低不必要的剖宮產，可降低孕產婦和嬰兒死亡率，同時自然分娩產後出血量少、對產婦本人損傷少，產後恢復快。
中國剖宮產率畸高受社會因素干擾嚴重
輿論指出，中國剖宮產率畸高因受社會因素干擾嚴重，剖宮產甚至已成爲受社會因素干擾最多的一項手術。解放軍第四軍醫大學西京醫院婦產科教授田揚順說，“很多剖宮產手術實際上沒有任何指徵，完全是產婦、家屬或其他社會因素作用的結果。”
常見作用於分娩方式的社會因素，首當其衝是產婦對順產時難以避免的強烈疼痛感的恐懼心理。35歲的馮女士屬高齡產婦，去年年底順產生下6斤重女兒，“原本就打算自己生，但陣痛規律起來後實在受不了，和醫生商量看能不能改成剖腹產，醫生說我形勢不錯，沒必要白受幾個小時罪後再挨一刀”。
而作爲“85後”的張苗則在與長輩的戰鬥中取得了勝利，選擇了剖宮產手術。“老人覺得順產對孩子更好，剛懷孕時我也是這麼想，可隨着孕期增加胎兒變大，對生產的恐懼感就越來越強，怕疼，更怕疼起來沒完。”至於長輩最終妥協的理由，張苗告訴記者，“其實，還因爲醫生跟我爸媽說我骨盆有些窄，可能不好順產。”而這樣的話在她表姐分娩時也曾被提醒過。
更令人啼笑皆非的是，很多產婦選擇剖宮產的理由則是想爲孩子選個好生辰，例如適逢千禧年、新年首日、二月二龍擡頭、新學期開學之前等具有特殊涵義的時間節點。
醫院逐利往往也被歸類於干擾中國剖宮產率的社會因素之一。首先，剖宮產較之順產快捷便利得多，正常情況下，整個手術過程不超過1個小時，而不似自然分娩那“短則數小時、長則數日數夜的痛苦悱惻”。這樣，既節省了醫護人員在患者身上耗用過多的時間和精力，同時也有利於醫院提升服務分娩患者的頻度。
而這一點正應和了世衛組織的調查推測，“氾濫的剖宮產”部分源於醫院意圖牟取更多利潤。剖宮產涉及很多名目的收費項目，產科可能不賺錢，但涉及檢查、麻醉、手術耗材、住院等服務的科室可以賺錢，較之自然分娩中的“乾等”更好設立名目收費。當前，醫生獎金與科室收入掛鉤，科室收入增加，醫生的獎金也相應增加，這也是剖宮產率飆升的重要原因之一。
剖宮產率飆升暗藏專業隊伍收縮隱患
專家認爲，中國剖宮產率飆升甚至暗藏產科專業隊伍收縮隱患。當前醫患關係緊張，產科醫師與孕產婦之間存信任危機，醫患糾紛日漸增多。北京市婦產醫院醫務處副處長於亞濱曾發表觀點：因醫療風險太大，產科醫生隊伍漸趨不穩定。
龐汝彥指出，因職稱、待遇等方面差強人意，中國助產士隊伍也在收縮，“助產士人才緊缺，但沒有助產士職稱系列，工資待遇又低，卻承擔很高的風險。這樣下去，越來越沒人願意做助產士，學的人就越來越少，技術也就越來越萎縮、退化，形成惡性循環。”
剖宮產無疑被認爲是更安全穩妥的方式，以降低孕產醫患糾紛發生的可能性，但這也導致中國社會陷入“更多產婦投身剖宮產浪潮”的惡性循環中。產科專業隊伍收縮隱患的另一表現形式逐漸顯露：產科醫生對剖宮產手術愈加熟練，而對自然分娩的助產技術則愈加生疏。
龐汝彥曾表示，中國需要一個促進自然分娩的社會環境和理念，推廣適合中國國情的促進自然分娩的助產適宜技術，普及規範的健康教育內容和方法，爲降低不必要的剖宮產提供直接技術支持，通過多方面努力，把畸高的剖宮產率降下來。
受衛生部委託，中國婦幼保健協會2010年起開展爲期五年的“促進自然分娩，保障母嬰安康”項目，從國家層面進行干預，爲畸高的剖宮產率降溫。“項目實施兩年，政府部門已做很多改善，最近這一年剖宮產率下降還是比較明顯的”，龐汝彥稱。
要更好地實現這一目標，龐汝彥認爲，必須還要解決幾個問題。首先，要加強剖宮產知識和危害性的健康教育，包括對公衆和醫護人員的教育培訓;其次，從隊伍培訓考慮，當務之急是要做好助產士的培訓工作以普及助產適宜技術;再者，就是要改善助產士的收入分配政策和待遇，同時，醫院和衛生部門要重新調配改善產科人員配置，增加產科醫護人員，以提升產科服務質量。
國務院醫改專家諮詢委員會委員、中華醫學會黨委書記饒克勤在接受媒體採訪時曾指出，醫院是實現公益性的載體，公立醫院籌資渠道多樣化、籌資方式碎片化，未能形成有機整體，最後只能是百姓兜底。因此，調整政府多個部門的利益關係，明確公立醫院的舉辦主體，形成可持續的籌資體制，成爲迴歸公益的關鍵。此外，還要加快支付方式改革及組織變革，建立規範的監管體系，最終使醫院以公益性爲導向。
