類風溼性關節炎是一種以關節病變爲主的慢性全身性自身免疫性疾病。
1、其臨牀特徵爲小關節疼痛、腫脹和晨僵。晚期則發展爲關節畸形僵硬、形體瘦削，嚴重者喪失勞動能力或生活不能自理，甚至終身殘廢。
2、本病初起多以小關節呈對稱性疼痛腫脹，多發於指關節或背脊，晨僵,活動不利。
3、其起病緩慢，反覆遷延不愈，逐漸形體消瘦，常因感受風寒溼邪而反覆發作。
4、病久後，受累關節呈梭形腫脹，壓痛拒按，活動時疼痛。後期關節變形僵直，表面光滑，周圍肌肉萎縮。少數病例有皮下結節。
5、血查類風溼因子陽性,發作期血沉可增快。X線攝片可見骨質疏鬆改變，或關節骨面侵蝕呈半脫位或脫位，以及骨性強直、關節面融合等。
1、促發因素:如細菌感染、支原體感染、病毒感染等均可能引起類風溼性關節炎。
2、遺傳因素:家族調查結果表明，類風溼性關節炎患者家族中，類風溼性關節炎的發病率比健康人羣高2~10倍。
3、免疫反應:類風溼性關節炎的發生與自身免疫反應有關,類風溼性關節炎的滑膜及其附近組織有淋巴細胞和漿細胞浸潤。多數類風溼性關節炎患者血清中存在類風溼因子。
4、內分泌:酶與物質代謝異常均可能導致類風溼性關節炎。
5、其他:氣候、環境、體質、血型等因素均與類風溼性關節炎的發病有關。
類風溼性關節炎患者多數爲女性,根據流行病學調查，男女患病的比率爲2:8,就是說10個類風溼性關節炎患者中就有8個是女性。女性多發類風溼性關節炎可能與以下幾個因素有關。
1、動物實驗顯示，雌鼠對關節炎的敏感性高，雄鼠對關節炎的敏感性要比雌鼠低。雄鼠經閹割或用9-雌二醇處理後，發生關節炎的情況與雌鼠一樣。這說明雌激素水平影響類風溼性關節炎的發病。臨牀觀察可知,患類風溼性關節炎的婦女於月經期或妊娠2~3個月後,症狀可緩解;月經過後及產後,其關節疾病又加重;沒有生育過的婦女患類風溼性關節炎的發生率比多產婦及絕經期婦女高。這些現象都證明,雌激素水平直接影響類風溼性關節炎的發病。
2、風、寒、溼邪是類風溼性關節炎發病的重要誘因。女性由於主婦的地位，多洗刷接觸水溼,這也是女性多發類風溼性關節炎的原因之一。
