血管性頭痛的特點是痛點固定，其痛如刺，病程纏綿反覆，遷延久不愈。臨牀上常見的是偏頭痛型血管性頭痛。
以女性多見，常於青春期起病，呈週期性發作，至中年後逐漸減少。其通常在清晨醒來時或白天發病，症狀爲如有火星在眼前閃動，繼而面、脣、肢體有麻刺感及輕度失語。這種先兆症狀歷時數分鐘至30分鐘後消退。而後出現一側性頭痛，也有疼痛遍及全頭者。疼痛爲搏動鑽痛、鈍痛或刺痛，在1小時左右達到高峯，後轉爲持續性疼痛。
無明確的先兆症狀，僅有-些非特異性前驅症狀,且發生在頭痛前數小時或數天，包括精神障礙、胃腸道症狀等。頭痛發作持續數天，可呈雙側頭痛，通常有家族史。
也稱偏頭痛性神經痛，是一連串密集的頭痛發作，每日1次或數次，持續數十分鐘，最長不超過1小時。間歇期可達數週甚至數年。患者常在夜間睡眠中突然痛醒，爲劇烈灼痛。
主要發生在少年或青年女性，與經期有顯著關係。先兆症狀爲雙側的視覺變化(如黑蒙)，還可有短暫性遺忘、眩暈、耳鳴、步態不穩及雙側手足或口周感覺異常。在10~15分鐘以後出現搏動性頭痛,通常痛在枕部，伴有噁心、嘔吐。在血管性頭痛發作或間歇期中,腦電圖檢查可發現輕度異常。
