乳果糖可以幫助改變腸道內環境，以及增加腸道內的水分，可以使大便變得蓬鬆、軟化，具有促進排便的作用，所以一般有軟化大便的作用。
乳果糖在臨牀當中屬於一種降血氨以及瀉藥，比較適用於治療慢性便祕，以及治療或者預防肝昏迷或昏迷前狀態。患者食用以後會在結腸中被消化道菌叢轉化爲低分子量有機酸，然後會導致腸道內的PH值下降，再通過滲透作用使大便變得軟化，在這些作用的刺激下能夠使腸胃蠕動，保持大便通暢，也可以使結腸恢復正常節律。
雖然糖可以幫助軟化大便促進排便，但是不建議頻繁使用，患者在日常生活中可以通過調整飲食結構，例如多食用含有膳食纖維豐富的水果、蔬菜，同時適當的增加飲水量，起到軟化大便促進排便通暢的作用。
