碘131是元素碘的一種放射性同位素，是人工放射性核素。但是在正常的情況下自然界是不存在的，在覈醫學當中碘131除了以碘化鈉溶液的形式直接用於甲狀腺功能的檢查，以及甲狀腺疾病治療以外，它還可以用來標記許多化合物，供體內或者體外診斷疾病所使用。
碘131治療甲狀腺功能亢進的時候，多數病人沒有任何反應。只有少數可以出現一些副作用，比如厭食、噁心、嘔吐等等。此外，還有一些患者出現乏力、頭暈，少數病人會有瘙癢以及皮疹等等，經過對症治療及休息都可以消失或者是緩解。
