怎樣維護人工氣道:經常有患者家屬來告訴我們他們的擔憂。我聽說在隔壁的老王，就是因爲做了氣管切開，沒幾天就走啦。醫生表示要替我們勞苦功高的人工氣道報怨，前期我們已經聊了爲什麼要建立人工氣道。但是人工氣道建立以後，如果沒有精心的維護，就起不到保護的作用了。人工氣道的主要的結構除了一個管腔，就是一個氣囊了。有了管腔，我們的病人可以順利的呼吸，如果肺部有痰，也可以順利的吸引出來。有了氣囊我們可以擋住氣囊上方不潔的分泌物。
因此，建立人工氣道的患者需要家屬掌握兩種技能，一個是經官腔把分泌物吸引出來的能力，也就是常聽到的吸痰能力。另一個就是，就是氣囊管理的能力，這包括把氣囊上方的分泌物清理乾淨，還有維持氣囊的適當壓力的能力。這是因爲壓力較小分泌物就會順着氣囊和氣管的縫隙流向肺部，造成肺部感染。壓力過大，氣囊對氣管軟骨造成了壓迫，部分患者甚至可以出現被壓迫了一個洞的情況。
這樣氣管和其後面的好兄弟食管之間，就出現了管腔相通的情況，醫學醫學上稱之爲——氣管食管瘻。這樣食物就算沒有反流向口腔，也會通過這個路口，流向肺部，造成感染。另外還有一種情況，雖然沒有形成瘻口，但是軟骨因爲長期起不到支撐的作用，就可以發生軟骨的退化，也就是軟骨軟化。如果患者有機會拔除人工氣道，則可造成氣道塌陷，這些都需要二次手術來進行修補。因此。我們要做好平時的管護，來降低這些併發症發生的風險。
儘管如此，有些患者家屬雖已進行精心的維護，由於個人體質的原因，仍然可以出現上述併發症。不過我要強調的是，往往患者家屬是沒有掌握第一項能力，即吸痰能力，而造成了痰液沒有被及時吸出肺部，造成了肺部感染加重，引起呼吸衰竭。或者，痰液積聚於氣管套管的內壁形成了痰痂，造成了氣管堵塞，這樣都會危及患者的生命。患者的康復是一個綜合治療，需要醫護人員、患者、家屬的共同努力，缺了任何一方的幫助，都會事倍功半喲。
